A pesar del agotamiento, los equipos siguen trabajando porque la experiencia demuestra que la supervivencia sigue siendo posible. Crédito de la foto: ttanni/Shutterstock
Nueve días después de los devastadores terremotos de Venezuela, la mayoría de las respuestas a desastres en todo el mundo ya estarían pasando del rescate a la recuperación. Pero no aquí. Las operaciones de rescate han entrado en lo que los especialistas en búsqueda y rescate urbano describen como una de las etapas más difíciles y emocionalmente exigentes, donde cada hora que pasa hace que la supervivencia sea menos probable, pero los raros rescates continúan mostrando por qué los equipos se niegan a dejar de buscar.
Apenas unas horas antes, el guardia de seguridad Hernán Alberto Gil Flores fue sacado vivo de debajo de los escombros después de pasar ocho días atrapado dentro de un centro comercial derrumbado, lo que refuerza por qué los equipos de rescate británicos y españoles siguen trabajando las 24 horas junto con colegas internacionales en la búsqueda de supervivientes.
Por qué es importante el día nueve
Las primeras 72 horas después de un terremoto suelen ser las más críticas para la supervivencia. Después de eso, la deshidratación, las lesiones, el calor extremo, el oxígeno limitado y las estructuras inestables hacen que la supervivencia sea cada vez más difícil. Pero los equipos experimentados de búsqueda y rescate urbanos saben que la supervivencia aún es posible.
Las bolsas de aire que se forman dentro de los edificios derrumbados pueden preservar la vida durante días si se dispone de incluso pequeñas cantidades de aire y agua. Estos raros casos son la razón por la que los equipos continúan trabajando mucho después de que el optimismo se desvanece. Cada sitio es diferente y los rescatistas no asumirán que no hay sobrevivientes hasta que se hayan verificado todas las posibilidades realistas.
La misión de rescate de Gran Bretaña
Gran Bretaña ha desplegado un equipo internacional de búsqueda y rescate de 68 miembros después de que Venezuela solicitara ayuda. El despliegue incluye bomberos, ingenieros estructurales, médicos, veterinarios, perros de búsqueda y equipos especializados diseñados para operaciones autosuficientes en zonas de desastre. Los bomberos ingresan a estructuras inestables para realizar rescates, mientras que los ingenieros evalúan si es seguro acceder a los edificios e identifican los puntos de entrada más estables.
Los equipos médicos están ubicados cerca de las zonas de extracción para tratar a los sobrevivientes de inmediato, mientras que los veterinarios se aseguran de que los perros de búsqueda estén en condiciones de trabajar en condiciones extremas. El equipo también lleva herramientas de corte, equipos de elevación, sistemas de comunicaciones y dispositivos de detección especializados que se utilizan para localizar vida debajo de los escombros. El presidente del Consejo Nacional de Jefes de Bomberos, Phil Garrigan, dijo que el despliegue refleja el compromiso del Reino Unido de apoyar a sus socios “en condiciones extremadamente difíciles” y ayudar a salvar vidas siempre que sea posible.
El esfuerzo de rescate de España
España también ha desplegado equipos especializados en emergenciasunidades caninas y equipos técnicos de rescate como parte de la respuesta internacional. Los rescatistas españoles están trabajando junto con otros países, combinando experiencia en búsqueda urbana con habilidades de ingeniería para llegar a áreas donde los sobrevivientes aún pueden estar atrapados. La misión tiene una importancia adicional debido a los vínculos culturales e históricos de larga data con Venezuela, así como a la gran comunidad española que vive allí.
Muchas familias mantienen estrechas conexiones personales en ambos países, lo que da a la participación de España un peso emocional adicional. Los equipos españoles tienen experiencia en operaciones de respuesta a terremotos y colapsos estructurales y están trabajando en coordinación con socios internacionales para ampliar la cobertura de búsqueda en áreas muy dañadas.
La tecnología en busca de vida
La búsqueda y el rescate urbanos modernos se basan en una combinación de tecnología avanzada y habilidad humana. Los perros de rescate suelen ser enviados primero a las zonas derrumbadas porque pueden detectar el olor humano. atrapados bajo toneladas de escombros. Cuando un perro alerta a los guías, los equipos utilizan dispositivos de escucha sensibles capaces de captar leves golpecitos, movimientos o voces. Las cámaras termográficas a veces pueden detectar el calor corporal en huecos accesibles, mientras que las cámaras de fibra óptica se insertan a través de pequeños espacios para inspeccionar espacios demasiado peligrosos para entrar.
Es importante destacar que los equipos de rescate no excavan al azar, sino que combinan alertas de perros, evaluaciones estructurales, lecturas técnicas e información de testigos presenciales para identificar las zonas con mayor probabilidad de supervivencia. Una sola señal puede redirigir horas de trabajo cuidadosamente planificado.
Un rescate que renovó la esperanza
El rescate de Hernán Alberto Gil Flores se ha convertido en un momento decisivo de la operación. Sobrevivió durante ocho días bajo el hormigón derrumbado dentro de una estructura parcialmente intacta que creó una pequeña bolsa de aire.
Los rescatistas establecieron contacto con él días antes de la extracción y excavaron cuidadosamente un túnel a través de escombros inestables mientras le proporcionaban agua y apoyo a través de aberturas estrechas. La operación requirió más de 100 horas de trabajo preciso para evitar un mayor colapso. Cuando finalmente lo sacaron con vida, exhausto pero consciente, los equipos de rescate reaccionaron con alivio después de días de esfuerzo continuo. Su supervivencia ha reforzado la convicción entre los rescatistas: ni siquiera en el noveno día, no se puede perder la esperanza.
El costo humano
Detrás de la operación técnica se esconde una realidad profundamente humana. Los trabajadores de rescate trabajan durante largas horas en condiciones peligrosas, y a menudo toman decisiones en las que cada elección conlleva graves consecuencias.
Las familias continúan esperando cerca de los edificios derrumbados, esperando noticias y negándose a abandonar la posibilidad de que sus seres queridos aún estén vivos. Mientras tanto, los coordinadores de rescate deben equilibrar la urgencia con la seguridad, ya que las réplicas continúan amenazando las estructuras debilitadas.
Dándolo todo
A pesar del agotamiento, los equipos continúan porque la experiencia demuestra que la supervivencia sigue siendo posible en casos raros pero reales, incluso después de períodos prolongados. Cada hora que pasa reduce las posibilidades de encontrar supervivientes, pero no las elimina por completo. Es por eso que los equipos de rescate británicos y españoles, junto con colegas internacionales, continúan su trabajo mientras se desarrolla el noveno día en Venezuela.
The rescue of Hernán Alberto Gil Flores ha reforzado que aún pueden ocurrir supervivencias extraordinarias cuando la esperanza parece desvanecerse, y hasta que se hayan verificado todos los espacios viables, la búsqueda continúa.
