Por Franklin Briceño y Nicole Winfield, Associated Press
CIUDAD VATICANA (AP) – El Papa Francisco trajo a Robert Prevost al Vaticano en 2023 como el poderoso jefe de la oficina que examina las nominaciones de Bishop, uno de los trabajos más importantes de la Iglesia Católica. El jueves, ascendió a convertirse en el Papa Leo XIV, el primer pontífice de los Estados Unidos.
Prevost, de 69 años, tuvo que superar el tabú contra un papa estadounidense, dado el poder geopolítico ya ejercido por los Estados Unidos en la esfera secular.
El nativo de Chicago también es ciudadano peruano y vivió durante años en Perú, primero como misionero y luego como arzobispo.
El cardenal Robert Prevost aparece en la Logia Central de la Basílica de San Pedro después de ser elegido el 267º pontífice de la Iglesia Católica Romana, eligiendo el nombre del Papa Leo XIV, en el Vaticano, jueves 8 de mayo de 2025. (Photo/Alessandra Tarantino)
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El cardenal Robert Prevost aparece en la Logia Central de la Basílica de San Pedro después de ser elegido el 267º pontífice de la Iglesia Católica Romana, eligiendo el nombre del Papa Leo XIV, en el Vaticano, jueves 8 de mayo de 2025. (Photo/Alessandra Tarantino)
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Evocó su amplia experiencia en sus primeros comentarios públicos como Papa, hablando en italiano, luego cambiando al español, y no dijo una palabra en inglés mientras se dirigía a la multitud en la Plaza de San Pedro.
Tenía prominencia al cónclave que tienen pocos cardenales.
Prevost fue elegido dos veces anterior General, o líder, de los agustinos, la orden religiosa del siglo XIII fundada por San Agustín. Francis claramente lo miró durante años, moviéndolo del liderazgo agustiniano a Perú en 2014 para servir como administrador y luego arzobispo de Chiclayo.
Permaneció en esa posición, adquiriendo la ciudadanía peruana en 2015, hasta que Francis lo trajo a Roma en 2023 para asumir la presidencia de la Comisión Pontificia para América Latina. En ese trabajo, habría mantenido en contacto regular con la jerarquía católica en la parte del mundo que cuenta la mayoría de los católicos.
Desde que llegó a Roma, Prevost ha mantenido un perfil público bajo, pero era bien conocido por los hombres que cuentan.
Significativamente, presidió una de las reformas más revolucionarias que hizo Francis, cuando agregó tres mujeres al bloque de votación que decide qué nominaciones de Bishop para enviar al Papa. A principios de 2025, Francis volvió a mostrar su estima al nombrar a Prevost para el rango más alto de cardenales.
La selección de un papa nacido en Estados Unidos podría tener un profundo impacto en el futuro de la Iglesia Católica de los Estados Unidos, que se ha dividido firmemente entre conservadores y progresistas. Francis, con la ayuda de Prevost en la ayuda de la Oficina de Violaciones de Obispo, se había embarcado en un proyecto de 12 años para controlar las tendencias tradicionalistas en los Estados Unidos.
La elección de Prevost “es una profunda señal de compromiso con los problemas sociales. Creo que será emocionante ver un tipo diferente de catolicismo estadounidense en Roma”, dijo Natalia Imperatori-Lee, profesora de estudios religiosos en la Universidad de Manhattan en la ciudad de Nueva York.
Se anunciaron las campanas de la catedral en la capital de Perú de Lima después de la elección de Prevost. La gente fuera de la iglesia expresó su deseo de una visita papal en un momento.
“Para nosotros peruanos, es una fuente de orgullo que este sea un Papa que representa a nuestro país”, dijo el maestro de escuela primaria Isabel Panez, quien estaba cerca de la catedral cuando se anunciaron las noticias. “Nos gustaría que nos visite aquí en Perú”.
El reverendo Fidel Purisaca Vigil, el director de comunicaciones de la antigua diócesis de Prevost en Chiclayo, recuerda que el cardenal se eleva cada día y desayune con sus compañeros sacerdotes después de decir sus oraciones.
“No importa cuántos problemas tenga, mantiene buen humor y alegría”, dijo Purisaca en un correo electrónico.
Nacido en Chicago en 1955, Prevost se unió a la Orden de San Agustín en 1977. Asistió a la Universidad de Villanova en Filadelfia, donde recibió una Licenciatura en Ciencias en 1977, y obtuvo una maestría en la Divinidad de la Unión Teológica Católica en Chicago en 1982.
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