Los sueldos y salarios brutos por hora aumentaron de 21,5 euros en 2020 a 26,2 euros en 2025 en la UE, lo que refleja un crecimiento del 21,9%. Sin embargo, esto no tiene en cuenta la inflación.
Los precios al consumidor de bienes y servicios aumentaron un 25,6% durante el mismo período. Como resultado, los salarios reales acumulados disminuyeron un 3%, lo que significa que el poder adquisitivo de los hogares cayó.
Entonces, ¿cómo han evolucionado los salarios y la inflación durante los últimos cinco años en toda Europa? ¿Qué países son los ganadores y perdedores en términos reales desde 2020?
Entre 30 países europeos, los sueldos y salarios reales disminuyeron en 12, mientras que aumentaron en 18, según datos de Eurostat, basados en cálculos de Euronews. Las cifras se basan en sueldos y salarios brutos en monedas nacionales.
Los países líderes estaban fuera de la zona del euro
Bulgaria es el claro ganador, con un aumento de los salarios reales del 37,4% entre 2020 y 2025 en términos acumulados.
En Bulgaria, en 2023 entró en vigor una ley que exige que el salario mínimo sea al menos el 50% del salario bruto medio.
Serbia (25,4%), Croacia (21,1%) y Lituania (21,1%) también registraron aumentos superiores al 20%.
Los tres principales países no formaban parte de la zona del euro en 2020. Como algunos países se unieron entre 2020 y 2025, la agrupación de la zona del euro se basa en su composición de 2020.
Otros tres países no pertenecientes a la zona del euro –Rumanía (19,7%), Hungría (18,8%) y Polonia (17,8%)– también registraron un crecimiento real de entre el 15% y el 20%.
Dentro de la zona del euro, Eslovenia (14,4%), Letonia (10,6%) y Grecia (8,6%) también experimentaron aumentos significativos durante el período.
En la mitad de los países europeos, los salarios reales variaron entre -5% y 5%, lo que indica variaciones relativamente pequeñas.
Los ‘Cuatro Grandes’ ven caídas en los salarios reales
Dentro de las cuatro principales economías de la UE, los salarios reales disminuyeron en todas. Italia experimentó la mayor caída con un 9,2%, seguida de España con un 5,9%. Alemania (-3,2%) y Francia (-3,3%) estaban ligeramente por debajo de la media de la UE.
Italia también registró la mayor caída en toda Europa.
Como los salarios son brutos, los cambios impositivos pueden afectar el resultado real. Los impuestos más bajos pueden significar mayores ganancias netas, mientras que los impuestos más altos pueden reducirlas durante este período. Las proporciones para llevar a casa varían ampliamente en toda Europa.
Comprender las diferencias entre países: el efecto de “ponerse al día”
El crecimiento de los salarios nominales debe superar la inflación para que se produzca un cambio real positivo. Sin embargo, el nivel de los salarios también afecta las cifras de crecimiento real. Esto se conoce como efecto de “ponerse al día”.
Bulgaria tenía los salarios por hora más bajos en 2025, mientras que Hungría y Rumanía también se encontraban entre los cinco más bajos.
Económicamente, es más fácil para un país aumentar los salarios de 5,7 euros en 2020 a 10,5 euros en 2025, como en Bulgaria, que para un país como Alemania crecer de 28,6 euros a 34,5 euros.
Inflación y crecimiento nominal
Observar la inflación al consumidor y el crecimiento de los salarios nominales en el mismo gráfico es otra forma de evaluar las tendencias en términos reales.
En conjunto, varios países registraron un fuerte crecimiento de los salarios nominales de más del 60% desde 2020.
Los mayores aumentos se produjeron en Bulgaria (84,2%), Hungría (82,7%) y Rumanía (73,1%). Sin embargo, la inflación también fue muy alta en estos países: 34,1%, 53,7% y 44,6%, respectivamente.
Por el contrario, Italia registró el aumento nominal más bajo, un 9,5%, seguida de Malta (13,3%) y Francia (14,1%). Aunque la inflación estuvo por debajo del promedio de la UE en estos países, el crecimiento de los salarios aún no siguió su ritmo.
¿Qué países pagan más y menos?
Si bien los cambios reales en los salarios son importantes, el nivel también importa, ya que los salarios por hora varían ampliamente en estos 30 países.
En 2025, Bulgaria tiene el salario más bajo con 10,5 euros, mientras que Luxemburgo tiene el más alto con 49,7 euros.
Esto significa que, aunque Bulgaria está cerrando la brecha, sigue existiendo una diferencia significativa en los niveles salariales entre los dos países.
En general, los salarios son más altos en Europa del Norte y Occidental y más bajos en Europa del Este, como muestra el gráfico anterior.
Incluso entre las economías más grandes de la UE, la brecha salarial es sorprendente. En 2025, Alemania (34,5 euros) ofrece los salarios brutos por hora más altos, mientras que España (19,5 euros) tiene el más bajo.
