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El Banco Central Europeo (BCE) llevó el proyecto del euro digital a su siguiente etapa operativa el martes al nombrar a 36 proveedores de servicios de pago para ayudar a probar la futura moneda en un programa piloto a gran escala que comenzará en la segunda mitad de 2027.
Según el BCE, los participantes fueron seleccionados entre más de 50 solicitantes de toda la zona del euro y trabajarán junto con el BCE y 19 de los bancos centrales nacionales de la zona del euro, excluidos Bulgaria y Malta, durante un ejercicio de prueba de 12 meses.
El piloto tiene como objetivo evaluar la infraestructura técnica, los procesos operativos y la experiencia del usuario del euro digital, permitiendo probar los pagos de persona a persona y de persona a empresa en entornos en línea y fuera de línea, antes de tomar cualquier decisión sobre la emisión de la moneda.
El anuncio acerca el euro digital a las pruebas prácticas con consumidores, comerciantes y proveedores de pagos, lo que lo convierte en uno de los hitos más importantes del proyecto desde que el BCE lanzó su fase de preparación a finales de 2023.
Los proveedores seleccionados incluyen bancos tradicionales, bancos digitales y empresas de pagos, con varias de las instituciones financieras más grandes de Europa entre las que participan, incluidas Deutsche Bank, UniCredit, Revolut, Adyen y Stripe.
Piero Cipollone, miembro del Comité Ejecutivo del BCE, dijo que el nivel de interés demostraba que la industria de pagos estaba lista para ayudar a dar forma a la siguiente fase del proyecto.
“El fuerte interés del mercado en el piloto muestra la disposición del sector privado a participar activamente y avanzar rápidamente en el proyecto del euro digital para fortalecer el panorama de pagos europeo”, afirmó Cipollone.
“Esperamos un compromiso más profundo a medida que trabajamos y aprendemos junto con los proveedores de servicios de pago europeos en el desarrollo de un euro digital seguro, eficiente e inclusivo”, concluyó Cipollone.
La aprobación legislativa sigue siendo el hito decisivo
El piloto se produce mientras continúan las negociaciones entre el Parlamento Europeo, el Consejo y la Comisión Europea sobre la legislación que establecería la base jurídica para un euro digital.
El BCE ha sostenido sistemáticamente que no puede emitir moneda a menos que los legisladores de la UE adopten la legislación.
La planificación actual prevé la aprobación formal en 2027, seguida de la finalización del piloto y un posible lanzamiento público en 2029, aunque esos plazos siguen dependiendo del proceso legislativo.
El euro digital estaría disponible de forma gratuita para los consumidores a través de proveedores de pagos supervisados y el BCE ha tratado repetidamente de contrarrestar las preocupaciones de que podría conducir a la desaparición del dinero físico o debilitar las protecciones de la privacidad.
En el plan actual de lanzamiento, el euro digital no pagaría intereses y probablemente se limitarían las tenencias para evitar salidas significativas de los depósitos de los bancos comerciales.
En declaraciones exclusivas a Euronews la semana pasada, la presidenta del BCE, Christine Lagarde, acogió con satisfacción la decisión del Parlamento Europeo de iniciar negociaciones sobre la legislación y reiteró que el euro digital pretende complementar, en lugar de reemplazar, el efectivo.
“Tanto el efectivo como el euro digital serán moneda de curso legal, lo que significa que en ningún lugar de Europa alguien podrá decir: ‘Lo siento, no aceptaré tus billetes'”, dijo Lagarde. La conversación sobre Europa con María Tadeo, reafirmando que el efectivo seguiría siendo una característica permanente del sistema monetario europeo.
El euro digital también está diseñado para reducir la dependencia de Europa de los proveedores de pagos internacionales y fortalecer la autonomía estratégica del bloque en materia de pagos.
Lagarde dijo a Euronews que el proyecto trata de reforzar la soberanía económica de Europa tanto como de modernizar los pagos, señalando la continua dependencia del bloque de las redes de pagos de propiedad extranjera.
“Dependemos predominantemente de las redes estadounidenses, pero a veces también chinas, para organizar los pagos. Necesitamos una solución europea porque queremos ser soberanos en casa”, afirmó Lagarde.
