Una operación con motivación financiera cuyo nombre en código REF1695 Se ha observado que desde noviembre de 2023 se aprovechan instaladores falsos para implementar troyanos de acceso remoto (RAT) y mineros de criptomonedas.
“Más allá de la criptominería, el actor de amenazas monetiza las infecciones a través del fraude CPA (costo por acción), dirigiendo a las víctimas a páginas de contenido bajo la apariencia de registro de software”, dijeron los investigadores de Elastic Security Labs Jia Yu Chan, Cyril François y Remco Sprooten en un análisis publicado esta semana.
También se ha descubierto que iteraciones recientes de la campaña entregan un implante .NET previamente no documentado con nombre en código CNB Bot. Estos ataques aprovechan un archivo ISO como vector de infección para entregar un cargador protegido por .NET Reactor y un archivo de texto con instrucciones explícitas para que el usuario evite las protecciones de Microsoft Defender SmartScreen contra la ejecución de aplicaciones no reconocidas haciendo clic en “Más información” y “Ejecutar de todos modos”.
El cargador está diseñado para invocar PowerShell, que es responsable de configurar amplias exclusiones de Microsoft Defender Antivirus para pasar desapercibido e iniciar CNB Bot en segundo plano. Al mismo tiempo, al usuario se le muestra un mensaje de error: “No se puede iniciar la aplicación. Es posible que su sistema no cumpla con las especificaciones requeridas. Comuníquese con el soporte”.
CNB Bot funciona como un cargador con capacidades para descargar y ejecutar cargas útiles adicionales, actualizarse, desinstalar y realizar acciones de limpieza para cubrir las pistas. Se comunica con un servidor de comando y control (C2) mediante solicitudes HTTP POST.
Otras campañas montadas por el actor de amenazas han aprovechado señuelos ISO similares para implementar PureRAT, PureMiner y un cargador XMRig personalizado basado en .NET, el último de los cuales llega a una URL codificada para extraer la configuración de minería y lanzar la carga útil del minero.
Como se observó recientemente en la campaña FAUX#ELEVATE, se abusa de “WinRing0x64.sys”, un controlador de kernel de Windows legítimo, firmado y vulnerable, para obtener acceso al hardware a nivel de kernel y modificar la configuración de la CPU para aumentar las tasas de hash, permitiendo así mejorar el rendimiento. El uso del controlador se ha observado en muchas campañas de criptojacking a lo largo de los años. La funcionalidad se agregó a los mineros XMRig en diciembre de 2019.
Elastic dijo que también identificó otra campaña que conduce al despliegue de SilentCryptoMiner. El minero, además de utilizar llamadas directas al sistema para evadir la detección, toma medidas para desactivar los modos de suspensión e hibernación de Windows, configura la persistencia mediante una tarea programada y utiliza el controlador “Winring0.sys” para ajustar la CPU para las operaciones de minería.
Otro componente notable del ataque es un proceso de vigilancia que garantiza que los artefactos maliciosos y los mecanismos de persistencia se restablezcan en caso de que se eliminen. Se estima que la campaña acumuló 27,88 XMR (9.392 dólares) en cuatro carteras rastreadas, lo que indica que la operación está generando beneficios financieros constantes para el atacante.
“Más allá de la infraestructura C2, el actor de amenazas abusa de GitHub como una CDN de entrega de carga útil, alojando binarios preparados en dos cuentas identificadas”, dijo Elastic. “Esta técnica desplaza el paso de descarga y ejecución de la infraestructura controlada por el operador a una plataforma confiable, lo que reduce la fricción en la detección”.
