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China condenó la decisión del Reino Unido de nacionalizar British Steel, diciendo que “se opone firmemente y está fuertemente insatisfecha con la decisión del gobierno británico” y advirtió que la medida había dañado la confianza de las empresas chinas en invertir en el Reino Unido, dijo el viernes el Ministerio de Comercio del país.
El jueves, el gobierno británico anunció que pondría a la empresa deficitaria en manos públicas para proteger los empleos y salvaguardar una “capacidad nacional vital”.
El gobierno del Reino Unido tomó el control operativo de las operaciones de British Steel en Scunthorpe en 2025 después de que Jingye considerara cerrar los altos hornos de la planta. Sin embargo, el grupo chino conservó la propiedad de la empresa, lo que limitó la capacidad del gobierno para determinar su futuro.
En una declaración publicada el viernes, el Ministerio de Comercio de China dijo: “British Steel había estado incurriendo en pérdidas durante años antes de su adquisición por parte de Jingye. Tras la adquisición, Jingye inyectó un capital sustancial en la empresa, manteniendo así sus operaciones y preservando puestos de trabajo”.
El ministerio acusó al Reino Unido de ignorar la contribución de Jingye a la economía y la sociedad británicas y de utilizar la seguridad nacional para justificar la toma del control y la nacionalización de la empresa.
Añadió: “La parte china insta al gobierno del Reino Unido a respetar las normas internacionales pertinentes, cumplir seriamente con sus obligaciones en virtud del acuerdo de protección de inversiones entre China y el Reino Unido, tratar a las empresas financiadas por China en el Reino Unido de manera justa e imparcial y salvaguardar plenamente sus derechos e intereses legítimos”.
El ministerio dijo que seguiría de cerca los acontecimientos, apoyaría a las empresas que buscan defender sus derechos a través de acciones legales y “tomaría medidas decididas para salvaguardar firmemente los intereses de las empresas chinas”.
El Departamento de Negocios y Comercio del Reino Unido dijo el jueves que la adquisición salvaría miles de puestos de trabajo y protegería el interés nacional al garantizar la producción nacional de acero para grandes proyectos de construcción y la industria de defensa.
“British Steel ahora pertenece al pueblo británico y nuestra atención se centra en el futuro: estabilizar el negocio, respaldar a las comunidades que dependen de él y construir un sector siderúrgico sostenible, competitivo y descarbonizado para los próximos años”, dijo el secretario de Negocios, Peter Kyle, en un comunicado.
Se llevará a cabo una evaluación independiente para determinar si Jingye recibirá una compensación.
Los hornos de Scunthorpe son los últimos del Reino Unido capaces de producir “acero virgen” a partir de materias primas.
British Steel y sus predecesores han estado fabricando acero en Scunthorpe durante más de 130 años, basándose en el desarrollo de tecnología mejorada de fabricación de acero en el Reino Unido durante la Revolución Industrial. La planta emplea actualmente a unas 2.700 personas.
Jingye compró British Steel en 2020 y dice que ha invertido más de 1.200 millones de libras esterlinas (1.400 millones de euros) para mantener la planta en funcionamiento ante la “inestabilidad continua de la producción”.
Fuentes adicionales • AP
