Los viajes de bajo presupuesto se han disparado en la última década, y es difícil pensar en una opción más barata que Ryanair, que se sabe que ofrece vuelos por tan solo € 7.99. Sin embargo, los recientes puestos virales han afirmado que la aerolínea irlandesa pronto ofrecerá una opción aún más barata de “asientos de pie”.
Estos ‘asientos’ se parecerían a los sillines de bicicleta montados verticalmente, permitiendo que los pasajeros se inclinen en lugar de sentarse completamente. Los pasajeros esencialmente estarían en una posición semi-supright, apoyada por un asiento estrecho y acolchado que se asemeja a una silla de montar, que incluye un respaldo para estabilizar la postura del pasajero. Las características de seguridad adicionales que se muestran típicamente en las maquetas de estos diseños incluyen cinturones de seguridad de estilo arnés o correas destinadas a asegurar pasajeros durante el despegue, el aterrizaje y la turbulencia, junto con los postes verticales que conectan cada fila al techo de la aeronave para mayor estabilidad. Es una disposición muy compacta que permite a las aerolíneas acomodar a más pasajeros por cabina en vuelos de corta distancia.
Varios medios de viaje y publicaciones en las redes sociales alegaron que el fabricante italiano Aviointeriors iba a proporcionar estos asientos a Ryanair, lo que a su vez comenzaría a ofrecerles como una opción de vuelo tan pronto como 2026. Sin embargo, la compañía ha confirmado a Euronews que no tiene “planes de hacerlo”. Mientras tanto, las comunicaciones oficiales de Aviointeriors confirmaron que el ‘Skyrider’, una maqueta de asientos de pie a menudo presentado en estas afirmaciones, “de hecho es un prototipo conceptual que data de 2012” y “no es parte de la alineación oficial” de sus productos.
Aún así, el origen de estas afirmaciones virales en realidad se remonta a declaraciones pasadas del CEO de Ryanair, Michael O’Leary, conocido por sugerir ideas no convencionales de reducción de costos. Ya en 2010, O’Leary discutió el concepto teórico de “asientos de pie” para maximizar el espacio del avión y ofrecer tarifas extremadamente bajas. También propuso la idea de los inodoros a bordo de pago por uso en 2009, así como el ‘impuesto sobre la grasa’ que impondría cargos adicionales a los pasajeros con sobrepeso. Sin embargo, estas ideas fueron discutidas como chistes o tácticas que llaman la atención, y nunca se redactaron planes formalmente.
¿Podrían funcionar los asientos de pie?
Aunque ninguna aerolínea aún ha confirmado el uso de estos asientos permanentes (a pesar de la indignación de las redes sociales), el concepto teórico podría, en principio, ser factible en vuelos de muy corta distancia.
Los asientos permanentes diseñados por Aviointeriors ya se han sometido a pruebas de seguridad preliminares, y han demostrado que podrían resistir las condiciones de aterrizaje de emergencia y los requisitos de evacuación rápidas ordenados por los reguladores de aviación. Estas pruebas sugieren que, desde el punto de vista puramente de seguridad, podría ser posible cumplir con los rigurosos estándares establecidos por agencias como la Agencia de Seguridad de Aviación de la Unión Europea (EASA).
El problema principal que enfrentan las aerolíneas y los fabricantes es en realidad la comodidad del pasajero. Incluso en breves vuelos, los pasajeros de postura semi-enrollables adoptarían en estos asientos de estilo silla de montar plantean preocupaciones sobre la incomodidad, la fatiga y los problemas de circulación.
Del mismo modo, las aerolíneas ya enfrentan críticas sobre la reducción del espacio para las piernas y las condiciones estrechas. La introducción de asientos en pie generaría una reacción violenta significativa: mientras que las encuestas indican que un pequeño nicho de viajeros ultra presupuestos podría adoptar asientos de pie si las tarifas fueran extremadamente bajas, la adopción pública generalizada probablemente sería un desafío y limitaría la viabilidad comercial de la aerolínea.
