Volkswagen ha revelado su estrategia hasta 2030, incluidos planes para reducir a la mitad la cantidad de modelos que ofrece y reducir la cantidad de variantes de vehículos hasta en un 75% en un esfuerzo por reducir costos y complejidad.
El anuncio se produjo tras una reunión muy seguida del consejo de supervisión del fabricante de automóviles alemán, que supuestamente discutió uno de los mayores programas de reestructuración en la historia de la industria automotriz mundial.
El mayor fabricante de automóviles de Europa está bajo presión por los aranceles estadounidenses, los márgenes de beneficio más débiles de los vehículos eléctricos y, sobre todo, la feroz competencia en China, el mercado automovilístico más grande del mundo.
Cuando la junta se reunió el jueves en la sede de Volkswagen en Wolfsburg, IG Metall, uno de los sindicatos más grandes de Alemania, organizó protestas coordinadas en todo el país. Una manifestación se llevó a cabo fuera de la sede, mientras que otras acciones tuvieron lugar en una veintena de plantas de Volkswagen, Audi, Porsche, MAN y Cariad.
Los representantes sindicales advirtieron que la dirección corría el riesgo de un “conflicto importante” con los trabajadores. Se informa que Volkswagen está considerando eliminar 100.000 puestos de trabajo en todo el mundo (más del 15% de su fuerza laboral) y cerrar cuatro plantas en Alemania: las fábricas de Volkswagen en Hannover, Emden y Zwickau, así como la planta de Audi en Neckarsulm.
Si se confirman, estas medidas irían mucho más allá del acuerdo de Volkswagen con los sindicatos de 2024, que ya incluía más de 35.000 recortes de empleos en Alemania hasta 2030.
Sin embargo, el nuevo plan publicado después de la reunión de la junta no abordó directamente los informes de recortes de empleos o cierres de plantas.
En cambio, Volkswagen dijo que reduciría la capacidad de producción anual a alrededor de nueve millones de vehículos para responder a una “competencia fuertemente intensificada”. Eso se compara con una capacidad de alrededor de 12 millones de vehículos antes de la pandemia de Covid-19 y alrededor de 10 millones en la actualidad.
Otras medidas incluyen adaptar los productos y la tecnología más estrechamente a los mercados regionales, recortar la capacidad de producción para satisfacer la demanda y simplificar la estructura corporativa y la cartera de inversiones del grupo.
El director ejecutivo de Volkswagen, Oliver Blume, dijo en un comunicado en video que “la situación global se ha deteriorado en los últimos 12 meses”, señalando tensiones geopolíticas, aranceles, altos costos, creciente regulación e intensificación de la competencia global.
También dijo que Volkswagen necesitaba “deshacerse del exceso de capacidad”, dejando potencialmente la puerta abierta al cierre de fábricas. Blume añadió que “la digitalización, la inteligencia artificial y los servicios compartidos ayudarán a aumentar la productividad y la velocidad”.
Arno Antlitz, director financiero del Grupo Volkswagen, dijo que las reducciones de costes ya acordadas “no eran suficientes en el actual entorno económico y geopolítico”.
Dijo que la compañía planeaba mejorar las estructuras de costos de los vehículos, “reducir significativamente los costos generales”, aumentar la eficiencia de la planta y acelerar el desarrollo tecnológico y la toma de decisiones.
Volkswagen emplea a unas 657.000 personas en todo el mundo, pero la compañía no ha dicho cómo afectaría a su fuerza laboral la reducción planificada en la capacidad de producción.
Volkswagen ha argumentado repetidamente que es necesaria una reestructuración más profunda después de que el beneficio neto del grupo cayera un 28% hasta 1.560 millones de euros, mientras que los ingresos disminuyeran un 2% hasta 75.700 millones de euros en el trimestre hasta marzo de 2026.
“Los próximos años decidirán quién desempeñará un papel decisivo en la industria automovilística en el futuro”, afirmó Blume.
