El número de visitantes internacionales a Europa ha aumentado un 5% en lo que va de 2026, en comparación con el mismo período de 2025, a pesar de las turbulencias en el sector turístico causadas por la creciente incertidumbre geopolítica y económica.
Según el último informe trimestral de tendencias y perspectivas de la Comisión Europea de Viajes (CTE), el turismo europeo siguió obteniendo buenos resultados en el segundo trimestre del año, con un aumento de las pernoctaciones del 4,8%.
El desempeño estable se produce a pesar de “una confianza de los consumidores más débil, crecientes presiones de asequibilidad y perturbaciones relacionadas con el conflicto en el Medio Oriente”, dijo el ETC, que afectó los flujos de aviación entre Europa y ciertos mercados de media y larga distancia.
Si bien los consumidores todavía planean viajar, el informe encontró que “las opciones son cada vez más selectivas”. Los viajeros “buscan cada vez más destinos que se perciben como más seguros, que ofrecen una buena relación calidad-precio y son más fáciles de alcanzar”, mientras que los viajes continúan distribuyéndose de manera más uniforme a lo largo del año.
“El turismo europeo ha seguido mostrando resiliencia en el segundo trimestre de 2026, a pesar de un entorno global más incierto”, dijo Miguel Sanz, presidente de la ETC. “Viajar sigue siendo una prioridad para los consumidores, pero la forma en que la gente viaja está cambiando.
“La asequibilidad, la seguridad, la proximidad y la relación calidad-precio son cada vez más importantes a la hora de elegir un destino. Para los destinos europeos, la prioridad será seguir siendo competitivos y, al mismo tiempo, apoyar flujos de visitantes más equilibrados entre regiones y estaciones”.
Grecia, Italia y Malta marcan el camino
Según los datos de la ETC, casi el 80% de los destinos registraron un crecimiento y alrededor de uno de cada cinco logró aumentos de dos dígitos en las llegadas de visitantes.
Gracias a una sólida conectividad y a los esfuerzos por extender la demanda más allá de las temporadas altas y los puntos críticos tradicionales, los mayores aumentos de llegadas durante los primeros meses de 2026 se registraron en Grecia (+38,3%), Italia (+21,1%) y Malta (+16%).
Superando a otras subregiones europeas, las llegadas al norte de Europa aumentaron un 10% y las pernoctaciones un 8,4%. Europa Central y del Este también registró un crecimiento, con un aumento de las llegadas del 5,2% y de noches del 6,9%, lo que refleja el continuo interés en destinos que ofrecen nuevas experiencias y una mejor relación calidad-precio.
La Europa meridional y mediterránea se mantuvo sólida en general, registrando el mayor crecimiento en términos absolutos, con aumentos generalizados en Malta, Grecia, Italia, Portugal y España.
Un comienzo de año desafiante
Las perspectivas generales pueden seguir siendo positivas, afirmó el CTE, pero algunos destinos han “enfrentado un comienzo de año más difícil”.
Chipre registró una disminución del 17,9% en las llegadas, en parte debido a los efectos del calendario de Pascua y al sentimiento más débil de los viajeros vinculado a la percepción de proximidad al conflicto en el Medio Oriente.
Türkiye también registró una caída del 2,1% en las llegadas, lo que refleja una demanda más débil de los visitantes europeos y de larga distancia en medio del conflicto regional.
Grecia destaca por su gasto en viajes
En la mayoría de los destinos, el gasto en viajes superó a las llegadas, y los datos de ETC sugieren un gasto por visitante mayor que el año anterior. Grecia se destacó como uno de los países con mejor desempeño de Europa, con un aumento del gasto del 64,3% y un aumento del 38,3% en las llegadas, lo que apunta a un gasto por viaje significativamente mayor.
El rendimiento varió según los destinos. En Italia, las llegadas aumentaron un 21,1%, mientras que el gasto en viajes aumentó un 4,3%, lo que refleja un menor gasto medio por visitante a pesar del crecimiento del volumen.
Mientras tanto, Türkiye y Chipre estuvieron entre los pocos destinos donde cayeron tanto las llegadas como el gasto en viajes, “lo que probablemente refleja un sentimiento más débil de los viajeros vinculado al conflicto de Oriente Medio”, dijo el ETC.
Tendencias clave: viajes económicos, de proximidad y entre temporadas
A pesar de la continua incertidumbre económica, se espera que los viajes de placer sigan siendo una prioridad durante el verano y más allá.
En los principales mercados emisores europeos, se prevé que el gasto en viajes de ocio se mantenga estable en el 13% del gasto total de los consumidores en 2026, muy por encima del promedio mundial del 8,5%. La participación en los principales mercados emisores no europeos también aumentará ligeramente, del 7,5% en 2025 al 7,7%.
Los viajeros se están volviendo “más sensibles a los precios”, afirmó el ETC. En su última encuesta de seguimiento de la industria de viajes, el 48% de los encuestados europeos identificaron “la asequibilidad y la relación calidad-precio” como una oportunidad clave para Europa en el segundo trimestre, frente al 32% en el primer trimestre.
Esto apunta a una “temporada de verano más competitiva”, afirmó la CTE, con “destinos que se ajustan estrechamente a los presupuestos y preferencias de los viajeros y que están mejor situados para atraer la demanda”.
Se espera que los viajeros europeos prefieran destinos cercanos que sean “más fáciles de alcanzar, más familiares y que ofrezcan mayor flexibilidad”. La Europa meridional y mediterránea está bien posicionada para captar esta demanda: el interés en la región entre junio y noviembre aumentó al 61%.
Los meses intermedios también están ganando importancia, ya que los viajeros responden a las preocupaciones sobre fenómenos meteorológicos extremos y la superpoblación, con un fuerte aumento de las reservas en septiembre en toda Europa.
