Por Ellen Knickmeyer, Samy Magdy y David Biller, Associated Press
WASHINGTON (AP) – La administración Trump ha terminado los fondos para los programas de emergencia del Programa de Alimentos Mundiales de la ONU que ayudan a mantener a millones de vivos en Afganistán, Siria, Yemen y otros 11 países empobrecidos, muchos de ellos luchando con el conflicto, según la organización y los funcionarios que hablaron con Associated Press.
El Programa Mundial de Alimentos, el mayor proveedor de ayuda alimentaria, atrajo a los EE. UU. Para que reinicie los nuevos recortes en una publicación de redes sociales el lunes. La inesperada ronda de cancelaciones por contrato ha apuntado a algunos de los últimos programas humanitarios restantes administrados por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, según dos funcionarios estadounidenses, un funcionario de las Naciones Unidas y documentos obtenidos por la AP.
“Esto podría equivaler a una sentencia de muerte para millones de personas que enfrentan hambre y hambre extremas”, dijo WFP en X.
La agencia dijo que estaba en contacto con la administración Trump “para instar a un apoyo continuo” para los programas de salvación de vidas y agradeció a los Estados Unidos y a otros donantes por contribuciones pasadas.
El Secretario de Estado Marco Rubio y otros funcionarios de la Administración se habían comprometido a ahorrar programas de alimentos de emergencia y otras ayudas de vida y muerte de recortes profundos a la asistencia extranjera de los Estados Unidos. No hubo comentarios inmediatos el lunes del Departamento de Estado.
Los proyectos estaban siendo cancelados “por la conveniencia del gobierno de los Estados Unidos” en la dirección de Jeremy Lewin, un teniente principal del Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk que fue designado para supervisar la eliminación de los programas de USAID, según avisos de terminación enviados a los socios y vistos por la AP.
Programas dirigidos por la administración Trump
En Siria, un país que lucha contra la pobreza, el hambre y la inseguridad después de una guerra civil de 13 años y una insurgencia por parte del grupo del Estado Islámico, se terminó unos $ 230 millones con PBS y grupos humanitarios en los últimos días, según un documento del Departamento de Estado que detalla los recortes que el AP obtuvo el AP.
El más grande de los programas de Siria dirigidos, con $ 111 millones, proporcionó pan y otros alimentos diarios a 1,5 millones de personas, dice el documento.
Se enviaron alrededor de 60 cartas de cancelación de contratos durante la semana pasada. Un funcionario de las Naciones Unidas en el Medio Oriente dijo que toda la ayuda estadounidense a los programas de alimentos del PMA en Yemen, otro país dividido en la guerra que se enfrenta a uno de los peores desastres humanitarios del mundo, se ha detenido, aparentemente incluyendo alimentos que ya habían llegado a los centros de distribución.
El PMA también recibió cartas de terminación para programas financiados por Estados Unidos en Líbano y Jordania, donde los refugiados sirios serían más afectados, dijo el funcionario de la ONU.
Algunos de los últimos fondos de EE. UU. Para programas clave en Somalia, Afganistán y la nación del sur de África de Zimbabwe también se vieron afectados, incluso para aquellos que proporcionan alimentos, agua, atención médica y refugio para personas desplazadas por la guerra, dijeron uno de los funcionarios estadounidenses.
Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a comentar públicamente.
Los expertos y socios actuales y anteriores de USAID dijeron que unos $ 560 millones en ayuda humanitaria se redujeron a Afganistán, incluso para asistencia alimentaria de emergencia, el tratamiento de bebés severamente desnutridos, atención médica que ahorra vidas, agua potable y tratamiento de salud mental de emergencia para sobrevivientes de violencia sexual y física.
Otro de los avisos, enviados el viernes, retiró abruptamente los fondos para un programa con un fuerte apoyo en el Congreso que había enviado a jóvenes mujeres afganas en el extranjero para la educación debido a las prohibiciones talibanes en la educación de las mujeres, dijo un administrador para ese proyecto, dirigido por la Universidad Texas A&M.
Las mujeres jóvenes ahora enfrentarían el regreso a Afganistán, donde sus vidas estarían en peligro, según ese administrador, que no estaba autorizado a hablar públicamente y habló bajo condición de anonimato.
Mayor impacto de la ayuda de corte
El final abrupto de los programas del PMA amenaza a algunas de las poblaciones más vulnerables del mundo, muchas de las cuales dependen de dicha ayuda alimentaria, según grupos humanitarios. Estados Unidos y otros donantes han visto esfuerzos para aliviar las crisis humanitarias como en su interés estratégico por la migración masiva, los conflictos y el extremismo, que las luchas por los recursos pueden traer.
La jefa de WFP, Cindy McCain, dijo en una publicación en las redes sociales que los recortes “socavan la estabilidad global”.
Rubio había notificado al Congreso y los tribunales el mes pasado que los recortes de contratos de USAID habían terminado, con aproximadamente 1,000 programas salvados en todo el mundo y más de 5,000 otros eliminaron. Eso se sumó al choque de los nuevos cortes.
La administración Trump ha acusado a USAID de despilfarro y avance de causas liberales.
La congelación de Trump sobre toda asistencia extranjera a través de USAID y el Departamento de Estado llevó a un breve cierre de los servicios en el campamento de al-Hol, donde decenas de miles de presuntos combatientes del Estado Islámico y sus familias se mantienen bajo guardia.
Ese cierre aumentó los temores de un levantamiento o ruptura en el campamento. Los funcionarios estadounidenses intervinieron rápidamente para restaurar los servicios.
El documento del Departamento de Estado obtenido por la AP identifica dos contratos recién terminados, administrados por Save the Children y el Fondo de Población de la ONU, que brindó servicios de salud mental y otras atención a mujeres y niños en Al-Hol. No estaba claro de inmediato si algún otro servicio se vio afectado en el campamento.
Estados Unidos había sido el principal financiador del PMA, que proporciona $ 4.5 mil millones de los $ 9.8 mil millones en donaciones a la agencia de alimentos el año pasado.
Magdy informó desde El Cairo y Biller de Roma. El escritor diplomático AP Matthew Lee en Washington contribuyó a este informe.
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