El aumento de los precios europeos de la energía se encuentran entre los muchos riesgos de la actual crisis geopolítica, que amenaza con bloquear una de las rutas de envío de combustible más importantes del mundo. Junto con la guerra comercial provocada por los aranceles estadounidenses, se teme que la crisis también pueda arrastrar la economía global.
El Banco Mundial espera un crecimiento del 2,3% para este año, después de una lectura del 2.8% en 2024.
Desde que Israel lanzó ataques aéreos contra la infraestructura militar y nuclear de Irán el 13 de junio, los precios del petróleo han aumentado en más del 10% a nivel mundial. Los altos precios y las interrupciones de la oferta, junto con las implicaciones de la guerra comercial, amenazan con una menor producción a nivel mundial.
Los mercados tienen precios en riesgos para el suministro mundial de petróleo y gas natural licuado (GNL).
Irán está controlando el estrecho altamente estratégico de Hormuz, a través del cual un tercio del aceite marítimo global y una quinta parte de los envíos globales de GNL viajan. Si eso se bloquea, los precios podrían dispararse más allá de $ 100. Actualmente, un barril de petróleo crudo se negocia por más de $ 75, y International Brent es de alrededor de $ 77.
“No espero que el Estrecho esté cerrado”, dijo el Dr. Yousef Alshammari, presidente del London College of Energy Economics, a los negocios de Euronews. Agregó: “Es simplemente porque Irán necesita el estrecho de Hormuz abierto para que los barcos pasen para sus clientes, India y China”.
Sin embargo, incluso cuando no está cerrado, el pasaje ya ha impactado los precios debido a los riesgos asociados con la crisis. Algunos petroleros se han negado a pasar. Según el FT, la compañía de petroleros de petróleo petroleros más grande del mundo, dijo Frontline, dijo que rechazaría nuevos contratos para navegar a través del Estrecho de Hormuz.
Mientras tanto, “es probable que las compañías de seguros cobren más actualmente, mientras que Qatar está tratando de retrasar sus envíos de GNL pasando por el estrecho”, agregó Alshammari.
Los campos de gas natural en la región también están atrayendo la atención. Irán comparte el campo de gas natural más grande del mundo, el South Pars Field, con Qatar. El gas natural licuado (GNL) proveniente de esta región es vital para el resto del mundo, incluida Europa.
Inflación y negocios: cómo se ve afectada por Europa
Aunque la UE tiene suministros adecuados de GNL en este momento, la dependencia del bloque del GNL global lo hace vulnerable a los choques geopolíticos, ya que está reduciendo su dependencia del gas ruso.
A medida que el mercado sopesó el reciente riesgo de interrupciones de suministro, los precios del gas europeos subieron significativamente. El principal punto de referencia para los precios europeos de la gasolina, el TTF holandés (instalación de transferencia de títulos) subió a un máximo de tres meses, cerca de € 41/MWh el viernes al mediodía en Europa.
Las importaciones de Europa de Qatar están proporcionando casi el 10% de sus necesidades de GNL. Otros países de la región, incluido Egipto, también exportan GNL a Europa. Sin embargo, después del ataque de Hamas del 7 de octubre de 2023, Israel cerró parte de su propia producción, obligando a Egipto a detener los envíos de GNL e provocar un aumento en los precios europeos de gas natural.
Actualmente, Europa tiene una serie de proveedores de gas natural. Noruega fue el principal proveedor de gas a la UE en 2024, proporcionando más del 33% de todas las importaciones de gas. Otros proveedores incluyeron los Estados Unidos, Argelia, Qatar, el Reino Unido, Azerbaiyán y Rusia.
Los países importadores de GNL más grandes de la UE incluyen Francia, España, Italia, Países Bajos y Bélgica.
Si los envíos de Qatar se ven afectados, Bélgica, Italia y Polonia son los más afectados, ya que el país suministra 38-45% de sus importaciones de GNL, según el Instituto de Economía y Análisis Financiero de Energía (IEEFA).
La buena noticia es que la demanda de gas generalmente está en su nivel más bajo en Europa en esta época del año. Aun así, el clima más caliente de lo habitual en todo el bloque está aumentando la demanda de enfriamiento, lo que podría aumentar la necesidad de energía en las próximas semanas.
“Los picos en los precios de la energía aumentan la inflación, y pueden tener un efecto de reducción en la política del banco central”, dijo Alshammari.
Los bancos centrales, incluida la Fed de EE. UU. Y el Banco de Inglaterra, se han detenido al reducir las tasas de interés a medida que aumenta la incertidumbre. Si ven que la inflación es más persistente en el corto plazo, y eso, en el caso del BCE y el BOE, el objetivo del 2% está flotando, un mayor ajuste monetario podría exprimir la economía con mayores costos de préstamo e inversión.
“Como resultado de la Guerra de Ucrania, hubo un eje de la UE en particular para obtener su gas natural licuado, su gas GNL, no de Rusia sino de productores, incluido Qatar”, dijo a Euronews de Marco Forgione, director general del Instituto de Exportación y Comercio Internacional de Exportación e Internacional.
Agregó que cualquier cosa que limite el tránsito de gas natural licuado tendrá un impacto rápido en la UE, “particularmente en el sector manufacturero”.
La demanda de petróleo es la más alta en verano, en parte debido a la actividad industrial. Pero las limitaciones de suministro actuales y los precios más altos podrían exprimir aún más la fabricación.
Para las empresas europeas, que ya enfrentan tensiones comerciales elevadas vinculadas a los aranceles estadounidenses, enfrentar las complicaciones actuales es “como jugar al ajedrez de cuatro dimensiones”, dijo Forgione.
Él predijo que los picos repentinos en los precios del petróleo y las tasas de envío deprimidas pueden dar lugar a un aumento significativo de los precios al consumidor, la escasez de suministros y la reducción. Aquí es donde un producto se encoge en tamaño, pero el precio sigue siendo el mismo.
Implicaciones del mercado global
La infraestructura energética de Irán está en la mira del conflicto.
El país es el noveno mayor productor de petróleo a nivel mundial. A plena capacidad, el país produce 3,8 millones de barriles de petróleo por día, según la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos. Pero debido a las sanciones occidentales, las exportaciones de petróleo de Irán se envían principalmente a China e India.
Irán exporta 1,5 millones de barriles por día, proporcionando el 10% de las importaciones de petróleo de China. Si la segunda economía más grande del mundo, China, se ve privada de esta importación, podría afectar su economía, ya que se ve obligado a obtener esto desde otro lugar, lo que significa que los precios podrían dispararse.
Las posibles consecuencias geopolíticas del conflicto de Irán-Israel están dejando los mercados al límite, y parece que la volatilidad está aquí para quedarse.
Mientras tanto, el papel de Europa en el conflicto queda por ver.
“Mi mayor preocupación es que resulte ser un conflicto más amplio, que involucra a los países europeos, el Reino Unido y Francia. Este es el escenario que nadie quiere que suceda”, agregó Alshammari.
