United Airlines está haciendo su mayor apuesta hasta el momento para elevar el nivel de comidas en clase ejecutiva. Después de recibir críticas por su comida a bordo, incluido un “plato de tristeza” viral servido en uno de sus vuelos a principios de este año, la aerolínea quiere ser conocida por su aplaudible cocina a bordo.
A partir del 1 de agosto, United entregará su menú de clase ejecutiva Polaris a una lista de chefs mundialmente elogiados en 10 ciudades, en asociación con Mesa del Chefla serie documental de Netflix ganadora de un Emmy. Cada chef creará un menú inspirado en la ciudad que llaman hogar que luego se servirá en los vuelos de salida de United correspondientes desde el aeropuerto de esa ciudad.
Por ejemplo, si vuela con un Polaris desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, obtendrá la cocina californiana de Nancy Silverton; Desde el aeropuerto internacional de São Paulo/Guarulhos, la cocina casera brasileña de Manu Buffara.
Lo probé temprano en Los Ángeles en un evento previo con Silverton, el chef y autor ganador del premio James Beard. Recorrió cada plato, comenzando con un aperitivo de burrata y puerros estofados (apropiado, ya que a Silverton se le atribuye ampliamente la popularización de la burrata en los EE. UU. a mediados de la década de 2000).
Luego vino una ensalada de coles de Bruselas afeitadas con menta, almendras y pecorino romano, y una abundante carne de res. cocido a fuego lento sobre puré de patatas con ajo y gremolata de rábano picante. Ese último plato fue el más destacado y una elección inteligente para un vuelo. Las carnes estofadas y tiernas tienden a recalentarse mucho mejor en vuelo que un filete a la parrilla, por ejemplo.
Andrew Nocella, director comercial de United, dice que todo el esfuerzo significó repensar cómo se desarrolla la comida de las aerolíneas y probado.
“La comida se traduce en aviones a 35.000 pies de altura de manera muy diferente que en un restaurante”, le dijo a Afar, señalando el desfase entre la preparación en tierra y el servicio en el aire. “Hemos combinado las habilidades (de los chefs mundialmente reconocidos) con nuestros propios chefs que han estado haciendo comida de avión durante muchos, muchos años… Tenemos que diseñar alimentos que puedan resistir ese desafío”.
Silverton, quien considera a United su aerolínea preferida desde hace mucho tiempo y es miembro de élite de Servicios Globales (un nivel superior de estatus difícil de alcanzar solo por invitación), dejó claro que el mayor desafío no era cocinar excelente comida, sino cocinar excelente comida que se mantenga en altitud. “Creo que lo realmente importante es que la comida sea sabrosa y fresca, pero no ambiciosa, porque una comida ambiciosa en una aerolínea simplemente no funciona”, señaló.
Los pasajeros pueden reservar el Mesa del Chef comidas en United.com o en la aplicación, desde cinco días antes y hasta 24 horas antes de la salida, a partir del 1 de agosto. United también estrenará contenido original detrás de escena en las pantallas de los respaldos de sus asientos como una extensión natural de la serie de transmisión.
Esta primera serie de menús se servirá hasta septiembre, con una nueva programación de los mismos chefs a partir de octubre y que continuará hasta 2027.
Un menú diferente de cada ciudad
Aquí está la programación completa, ordenada por aeropuerto de salida, con cada chef, sus restaurantes correspondientes y los elementos del menú que se ofrecen en la clase ejecutiva Polaris en esos vuelos.
Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) por Nancy Silverton (Osteria Mozza): Burrata con puerros estofados y vinagreta de mostaza; ensalada de coles de Bruselas raspadas con menta, almendras y queso pecorino; brasato de ternera con puré de ajo, salsa verde y gremolata de rábano picante
Aeropuerto Internacional Newark Liberty (EWR) por Fariyal Abdullahi (Hav & Mar): Sopa de tomate fría con cangrejo gigante; ensalada de gemas y escarola con especias bereberes; Costillas cortas glaseadas con café etíope y puré de patatas morado
Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago (ORD) por Jenner Tomaska (Esmé): Puerros estofados con vinagreta de cebollino carbonizado; ensalada de rúcula, escarola y rábano; fletán en salsa matelote con cebolla ahumada y lonchas de tocino
Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston (IAH) por Justin Yu (Theodore Rex): Huevos rellenos con soja blanca y queso cheddar añejo; ensalada de achicoria con tocino especiado y garbanzos; costilla corta de Texas estofada con ragú de champiñones y miso rojo
Aeropuerto Internacional de Denver (DEN) por Penélope Wong (Yuan Wonton): Shokupan con trucha ahumada y huevas de trucha; ensalada de col rizada con cerezas y remolacha dorada; wontons de pato con cinco especias en brodo de pato con aceite de chile
Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) por David Barzelay (Lazy Bear): Patatas fritas con salsa en escabeche y huevas de trucha curadas; panzanella de melocotón con jurel seco y rúcula silvestre; Bacalao negro asado en tara de tomate sobre sémola de arroz dorado
Aeropuerto Internacional Washington Dulles (IAD) por Isabel Coss y Matt Conroy (Lutèce, Pascual): Ensalada de melón y burrata con vinagreta de chorizo; ensalada de quinua con grosellas y calabaza; pollo estofado en marchito curry de coco
Aeropuerto de Londres Heathrow (LHR) por Tomos Parry (Montaña, Brat): Filete de ternera a la plancha con remolacha y queso Caerphilly; ensalada de bogavante con melocotón asado e hinojo; Cordero asado a fuego lento con patatas ahumadas y salsa verde.
Aeropuerto Internacional São Paulo Guarulhos (GRU) y Aeropuerto Internacional Río de Janeiro/Galeão (GIG) por Manu Buffara (Manu): Rollo de col con camarones y palmito en salsa de maracuyá; ensalada de frijoles blancos y apio; Guiso brasileño de camarones con arroz con coco y anacardos farofa
Aeropuerto Internacional Narita de Tokio (NRT) y Aeropuerto Haneda (HND) por Tashi Gyamtso (Jimgu): Vieira escalfada con glaseado de yuzu y jengibre y puré de edamame; ensalada crujiente de napa y mizuna; lubina marinada en miso con arroz Koshihikari y shiitake
