Escondido entre la costa norte de España y su interior escarpado, el Parque Nacional de los Picos de Europa acaba de ser nombrado el lugar más bello del mundo por Time Out.
La clasificación, basada en votos de expertos en viajes y escritores, sitúa a esta espectacular cadena montañosa por delante de algunos de los destinos más fotografiados del mundo. Pero para muchos viajeros, todavía pasa relativamente desapercibido.
El parque, que se extiende por Asturias, Cantabria y Castilla y León, está definido por agudos picos de piedra caliza, profundos desfiladeros y lagos alpinos.
Dividido en tres macizos distintos por ríos, ofrece un paisaje que parece vasto y sorprendentemente accesible.
Ed Cunningham, de Time Out, describió los Picos como una “maravilla de la geografía” que crea “escenas de extraordinaria belleza”.
Uno de los paseos más famosos de España.
Una atracción clave del parque es la Ruta del Cares, a menudo descrita como una de las rutas de senderismo más espectaculares de España.
El camino discurre por el desfiladero del Cares, siguiendo un estrecho recorrido excavado en la roca con escarpados desniveles y vistas panorámicas a lo largo del camino.
Según Tripadvisor, el terreno del parque y los valles fluviales han dado forma a algunas de las rutas de senderismo más emblemáticas del país, atrayendo tanto a excursionistas experimentados como a visitantes ocasionales.
Para algo menos exigente, los Lagos de Covadonga ofrecen una forma más sencilla de disfrutar del paisaje.
Estos lagos glaciares se encuentran en lo alto de las montañas y se encuentran entre los lugares más fotografiados del norte de España.
Teleféricos, pueblos y comida local.
No es necesario explorar todo el parque a pie. El teleférico de Fuente Dé eleva a los visitantes más de 750 metros en tan solo unos minutos, ofreciendo vistas panorámicas de los picos circundantes sin una larga subida.
En altitudes más bajas, los pueblos tradicionales como Potes proporcionan una base para explorar. Calles estrechas, casas de piedra y pequeños restaurantes locales dan una sensación de vida cotidiana en la región.
La comida también es parte de la experiencia aquí. La zona es conocida por sus abundantes platos montañeses y quesos fuertes como el Cabrales, que se añeja en cuevas cercanas y tiene un sabor distintivo moldeado por el clima local.
Vida silvestre y escapadas tranquilas
A pesar de su creciente reconocimiento, Picos de Europa todavía ofrece una sensación de tranquilidad.
Los visitantes pueden observar rebecos trepando por pendientes pronunciadas o aves rapaces volando en círculos sobre los valles.
El tamaño del parque significa que es posible alejarse de los miradores más concurridos y encontrar senderos más tranquilos, especialmente fuera de los meses pico de verano.
Se puede acceder al parque desde ciudades como Santander y Oviedo, ambas a un par de horas en coche.
Existen opciones de transporte público, pero conducir hace que sea más fácil llegar a zonas más remotas.
La primavera y principios del otoño suelen considerarse las mejores épocas para visitar, con temperaturas más suaves y menos multitudes.
El verano trae cielos más despejados pero también más visitantes, especialmente en sitios clave como los lagos de Covadonga.
