La inversión extranjera se considera ampliamente como un motor clave del crecimiento económico, la innovación y la creación de empleo. Cuando las empresas abren nuevos sitios, construyen fábricas o establecen centros de investigación, no sólo traen capital a un país sino que a menudo crean empleos y fortalecen las cadenas de suministro locales.
Como resultado, se ha intensificado la competencia para atraer inversores internacionales. Los gobiernos utilizan incentivos a la inversión, exenciones fiscales y foros de inversión internacionales para persuadir a las empresas a elegir sus mercados.
Francia también ha hecho de atraer inversión extranjera una prioridad clave en los últimos años. Desde 2018, el gobierno promueve el país a través de su iniciativa “Elige Francia”.
En la cumbre de este año, el presidente Emmanuel Macron dijo que las empresas extranjeras habían prometido inversiones por valor de 93 mil millones de euros, lo que el Palacio del Elíseo describió como una cifra récord.
Pero, ¿qué éxito tienen los países europeos a la hora de atraer inversores internacionales? ¿Qué países están atrayendo más proyectos de inversión?
Francia sigue siendo el principal destino de inversión de Europa
Para medir la competencia por los inversores internacionales, la Encuesta de Atractivo de EY Europa ofrece un punto de referencia útil. A diferencia de las estadísticas tradicionales de inversión extranjera directa (IED), que pueden verse distorsionadas por grandes transacciones o flujos financieros dentro de las empresas, la encuesta rastrea el número de proyectos de inversión individuales.
Estos incluyen nuevos proyectos anunciados o registrados por empresas extranjeras en un año determinado, como la apertura de nuevas instalaciones, la construcción de sitios de producción o la expansión de operaciones existentes.
Según la última edición de la encuesta, se anunciaron 5.026 nuevos proyectos de inversión en toda Europa en 2025, y EY define a Europa como una región geográfica en lugar de la Unión Europea. La cifra bajó un 7% desde 2024 y marcó el nivel más bajo en 11 años.
A pesar de una fuerte caída, Francia mantuvo su posición como principal destino de inversión extranjera en Europa. El número de proyectos cayó un 17% hasta 852 en 2025, lo que representa la mayor caída entre los principales destinos de inversión de Europa.
El Reino Unido ocupó el segundo lugar con 730 proyectos, un 14% menos que el año anterior.
Alemania siguió siendo el tercer destino europeo de inversión extranjera, con 548 proyectos. Sin embargo, el total cayó un 10%, alcanzando su nivel más bajo desde 2009.
La tendencia a largo plazo es aún más sorprendente. En comparación con 2019, el número de proyectos de inversión en Alemania se redujo un 44 %, una caída significativamente mayor que en Francia (-28 %) o el Reino Unido (-34 %).
Entre los países con mejor desempeño en 2025 se encuentran España y Turquía. España aumentó un 20% su número de proyectos de inversión, hasta 383, pasando al cuarto puesto. Turquía le siguió de cerca con 376 proyectos, un aumento del 7%, ocupando el quinto lugar.
Polonia continuó su tendencia ascendente y registró 285 proyectos de inversión en 2025, un aumento del 10% respecto al año anterior. Esto lo convirtió en el sexto destino de inversión extranjera en Europa. Los Países Bajos también estuvieron entre los pocos países que registraron crecimiento, con proyectos que aumentaron un 8% a 159.
Italia, Bélgica y Portugal también experimentaron una caída en la actividad inversora. El número de proyectos cayó un 8% hasta 206 en Italia y un 11% hasta 187 en Bélgica, mientras que Portugal registró 186 proyectos, un 5% menos que el año anterior.
¿Quién invierte en Europa?
Estados Unidos siguió siendo la mayor fuente de proyectos de inversión extranjera en Europa en 2025. Las empresas estadounidenses anunciaron 943 proyectos en todo el continente, manteniendo su posición como principal inversor externo de Europa.
Las empresas alemanas ocuparon el segundo lugar a pesar de una fuerte caída en su actividad inversora en el extranjero. En 2025, anunciaron 484 proyectos de inversión en otros países europeos, un 24% menos que el año anterior. La caída fue inusualmente pronunciada, ya que el número de proyectos normalmente había superado los 600 en los últimos años.
A pesar de la caída, Alemania siguió siendo el mayor inversor intraeuropeo de Europa. Francia volvió a ser el principal destino de las inversiones alemanas, atrayendo 101 proyectos. Turquía ocupó el segundo lugar por primera vez, por delante del Reino Unido.
Europa también pierde terreno a nivel mundial
Para poner el desempeño de Europa en una perspectiva global, vale la pena examinar los flujos de inversión extranjera directa (IED). Según el Informe sobre las inversiones en el mundo 2025 de la UNCTAD, la IED mundial cayó a alrededor de 1,49 billones de dólares en 2024, un 11% menos que el año anterior.
Europa se vio especialmente afectada. Según la UNCTAD, la región atrajo alrededor de 182 mil millones de dólares en inversión extranjera directa en 2024, en comparación con 439 mil millones de dólares el año anterior, una disminución del 58%.
América del Norte ocupó el segundo lugar con 343.000 millones de dólares en entradas de IED, un aumento interanual del 23%. Asia siguió siendo el mayor destino del mundo para el capital internacional, atrayendo 605.000 millones de dólares a pesar de una modesta caída del 3%.
Pero estas cifras vienen con una importante salvedad metodológica. La UNCTAD excluye las llamadas “economías conducto” como Luxemburgo, los Países Bajos e Irlanda para evitar distorsiones derivadas de las estructuras de las sociedades holding y las transacciones financieras intragrupo.
Por qué los inversores se están volviendo más cautelosos
Según EY, el débil crecimiento económico en gran parte de Europa ha sido un factor clave detrás de la disminución de la actividad inversora. Los altos precios de la energía, la incertidumbre geopolítica y un clima de inversión corporativa más cauteloso también han pesado sobre las decisiones empresariales.
Las tensiones comerciales y las preocupaciones sobre posibles nuevos aranceles están añadiendo más presión a los planes de inversión.
Muchos inversores están cada vez más preocupados por la combinación de costos relativamente altos y perspectivas de crecimiento moderadas en Europa. EY también señala una creciente frustración con la complejidad regulatoria en todo el continente.
