Air India ha ampliado por primera vez su nuevo concepto de sala VIP más allá de su mercado local.
La aerolínea anunció la semana pasada que abrió la Sala Maharaja en el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), siendo la primera sala VIP “exclusiva” de la aerolínea fuera de la India. Ubicado en la Terminal Internacional de SFO, cerca de la Puerta A1, el espacio de 3300 pies cuadrados se inauguró el 23 de mayo e incluye estaciones de cocina en vivo, un salón de cócteles estilo bar clandestino, arte elaborado con piezas de aviones recicladas y un concepto de salón dentro de un salón de primera clase.
La apertura es el último hito en la renovación en curso de Air India. Desde que Tata Group, un conglomerado empresarial indio, recuperó el control de Air India en 2022, la aerolínea ha estado invirtiendo fuertemente en nuevos aviones, mejoras de cabina y comodidades para los pasajeros. Los nuevos Airbus A350 equipados con suites mejoradas de clase ejecutiva han comenzado a entrar en servicio, mientras que los aviones más antiguos están en remodelación de cabina. La aerolínea también ha estado ampliando su red de salas VIP, incluido el reciente debut de una sala VIP insignia Maharaja en Nueva Delhi.
Si bien el Maharaja Lounge es el primer salón de Air India de su calibre en los Estados Unidos, no es el primer salón de la aerolínea en Estados Unidos. La aerolínea opera desde hace mucho tiempo un salón Maharaja en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK). Sin embargo, ese puesto de avanzada está cerrado por renovaciones para acercar sus estándares de diseño y servicio al nuevo salón SFO.
La antigua sala JFK comparte el mismo nombre, pero no era una de las ofertas “distintivas” de la aerolínea, una distinción que Air India utiliza para describir una nueva generación de salas premium vinculadas a su actual renovación de marca. Y cuando la sala JFK vuelva a abrir, Air India dice que será un “espacio mejorado” en lugar de una sala insignia exclusiva.
Esto es lo que puede esperar del nuevo Maharaja Lounge en SFO.
comida y bebida
El programa de comida se centra en un buffet que enfatiza la cocina india, complementado con estaciones de cocina en vivo (que sirven platos como uttapam, un sabroso panqueque indio tradicional) y una selección de platos internacionales. Los viajeros pueden llenar sus platos con platos como dal Bukhara, pollo tikka masala, biryani de verduras, paneer moringa y sham savera kofta elaborado con remolacha e higos, así como opciones estándar como salmón a la parrilla y verduras asadas. Una estación de bebidas de autoservicio separada ofrece café, té, agua, jugos y refrescos durante todo el día.
Para las bebidas alcohólicas, la atención se centra en el Aviator’s Bar, un espacio cambiante inspirado en un bar clandestino que cuenta con una cuidada colección de vinos y whiskies. Los cócteles exclusivos incluyen el Limitless, una bebida a base de ginebra con azafrán, rosa e hibisco, y el Maharaja Manhattan, un riff con pimienta negra del cóctel clásico que hace un guiño al papel de siglos de la India en el comercio mundial de especias.
Espacio y diseño
El salón sirve como escaparate de la renovación en curso de la aerolínea: notará una paleta de tonos champán, marfil y rojo intenso (los mismos tonos utilizados en el reciente cambio de marca de la aerolínea), así como motivos “Vista” (el logotipo geométrico que aparece en toda la nueva marca de Air India) que aparecen en todas partes, desde tratamientos de pared hasta muebles personalizados.
El salón también ha incorporado obras de arte de artistas indios, incluidas instalaciones de medios mixtos que combinan elementos de la cultura india con la historia de la aviación. Varias piezas incorporan componentes de aviones reutilizados, como una obra de arte con temática de loto elaborada a partir de partes de un motor Boeing 747-400 retirado.
El Aviator’s Bar también ofrece algunos guiños sutiles a la historia de la aviación: el techo está inspirado en el eje de la hélice de un avión, mientras que los taburetes de la barra recrean el patrón de costura que se encuentra en los asientos del avión monomotor pilotado por el fundador de Air India, JRD Tata, durante su histórico vuelo de 1932. Además, los cascos y gafas que usaron los aviadores en los primeros años de la aerolínea aparecen junto a fotografías históricas que trazan la evolución de la aerolínea, incluido el vuelo inaugural de Tata, el primer servicio internacional de Air India a Londres en 1948, la era del Boeing 747 y la flota actual de Airbus A350.
Wi-Fi y tomas de corriente están disponibles en todo el espacio. Grandes ventanales dan al aeródromo y ofrecen a los viajeros vistas del rodaje, el despegue y el aterrizaje de los aviones.
El salón tiene capacidad para 80 invitados y está dividido en varios espacios distintos, que incluyen áreas de comedor, zonas de asientos sociales y rincones más tranquilos diseñados para relajarse antes de un vuelo de larga distancia. También hay un área privada en un rincón tranquilo para viajeros de primera clase.
Cómo acceder al salón
El Maharaja Lounge está abierto a los pasajeros de primera clase y clase ejecutiva de Air India, así como a los miembros Gold y Platinum del programa de fidelidad Maharaja Club de la aerolínea y a los viajeros correspondientes de Star Alliance. Actualmente, Air India vuela desde San Francisco a Delhi y Calcuta, India, así como a Seúl, Corea del Sur (con servicio posterior a Delhi).
La sala VIP, ubicada cerca de la Puerta A1 en la Terminal Internacional, está abierta todos los días de 6 a. m. a 11:55 p. m.
