A medida que se acerca el verano de 2025, los viajes transatlánticos entre los Estados Unidos y Europa están experimentando un cambio notable desde los últimos años.
“Los dos últimos veranos han sido muy fuertes para los viajes transatlánticos, particularmente entre los estadounidenses”, dijo a Afar Brian Sumers, editor de “The Airline Observer”, un boletín que cubre el negocio de las aerolíneas Afar. “A las personas que recordaban que se les negaba el derecho de viajar al extranjero saltaron para llenar los aviones. La demanda fue al rojo vivo, no solo en el pico del verano, sino también en mayo y octubre, dos meses que tradicionalmente han sido menos populares”.
Sin embargo, en los últimos meses, ha habido una demanda ablandadora de vuelos entre Estados Unidos y Europa por razones que van desde el aumento de la inflación y los tipos de cambio fluctuantes hasta las preocupaciones sobre el control de inmigración y la incertidumbre de la migración más estrictos en torno a los procesos de visa. Han llevado a muchos viajeros a reconsiderar sus planes de viaje de larga distancia y, en su lugar, optan por viajes nacionales.
A medida que las prioridades de los viajeros han cambiado en ambos lados del Atlántico, también lo han hecho las rutas de la aerolínea. En las últimas semanas, ha habido varios informes de transportistas europeos que detienen el crecimiento transatlántico y la reducción de vuelos planificados para algunas ciudades importantes de los Estados Unidos. Lufthansa, por ejemplo, ha reducido las frecuencias en las rutas a Nueva York, Miami y Chicago, mientras que KLM redujo los vuelos a San Francisco y Boston. Del mismo modo, British Airways redujo las operaciones a Orlando y Filadelfia y se retiró por completo de Las Vegas, mientras que Iberia redujo los vuelos a Chicago y archivó una ruta planificada de Dallas indefinidamente.
A pesar de las opciones de vuelo reducidas en algunas rutas, la tarifa aérea es más baja de lo esperado.
“En realidad lo estamos llamando el verano dorado de vuelos baratos”, dijo a Afar Scott Keyes, fundador y experto en vuelo principal de Going, una aplicación de viaje y un boletín de ofertas de vuelos.
Es un raro ejemplo de menos vuelos que conducen a precios más bajos. Para los viajeros de EE. UU. Todavía interesados en unas vacaciones europeas, esto presenta una oportunidad única para volar a un ritmo más barato (en relación con los precios altos de los últimos años). Por supuesto, habrá algunas compensaciones.
Más aerolíneas europeas están cortando vuelos a los Estados Unidos
Según Keyes, nueve aerolíneas europeas han reducido el volumen de vuelo a los Estados Unidos este año. Para el contexto, en 2024, había seis transportistas europeos con menos vuelos estadounidenses, y en 2023, había ocho. Agregó que si bien hay más aerolíneas europeas que cortan vuelos estadounidenses este verano, no es un número significativamente más alto que los años anteriores. Sin embargo, lo que es diferente es el grado de reducción entre Europa y los Estados Unidos este año.
“En años anteriores, las reducciones de capacidad fueron típicamente bajas dígitos individuales”, dice Keyes, y señala que este verano, la capacidad de vuelo ha bajado un 16.5 por ciento para el Atlántico norse de Noruega, 33 por ciento para el TUI del Reino Unido, 24.4 por ciento para Azores Airlines de Portugal, 12.8 por ciento para el condor de Alemania y 38.2 por ciento para el juego de Islandia. “No solo son estos recortes dramáticos”, dijo Keyes, “sino que todos están en las aerolíneas orientadas a los vacacionistas de ocio en lugar de los viajeros de negocios”.
Mientras que otras aerolíneas europeas cortan ciertas rutas de vuelo a los Estados Unidos, Keyes señala que muchos mayores volumen de vuelo (ya sea agregando vuelos en otras rutas transatlánticas o mediante el uso de aviones más grandes que pueden transportar más pasajeros).
“La capacidad general sigue siendo un 4 por ciento más alta este verano en comparación con 2024”, dice Keyes. “A pesar de algunas reducciones de vuelo de alto perfil, nunca ha habido un verano con más opciones de vuelo transatlántico que este año”.
Dado que las reducciones de matrícula tardía son raras, Sumer dice que no cree que veamos muchos más recortes de vuelo de verano, las rutas que actualmente están planificadas para julio y agosto deberían volar.
Mike Arnot, un portavoz de Cirium, una compañía de análisis de aviación, también señala: “Las principales aerolíneas de EE. UU. No han ajustado sus horarios de ninguna manera significativa”. Esto significa que todavía hay muchas opciones para que los estadounidenses viajen a Europa.
Las tarifas más bajas están disponibles en este momento
Aunque las aerolíneas esperaban otro gran verano en el que pudieran cobrar precios altos y los pasajeros llenarían sus aviones, Sumer dice que los ejecutivos de las aerolíneas con los que ha hablado han informado una demanda más suave de lo que esperaban, es probable que no sea un verano de ingresos récord.
“Para los consumidores, esta es realmente una buena noticia”, dice Sumers. “Incluso con las reducciones, probablemente haya demasiados asientos transatlánticos a la venta. Espero que los pasajeros vean las ventas de tarifas de verano a Europa en un nivel que no han visto durante un tiempo. Y eso es en todas las clases, desde la economía hasta los negocios”.
Los viajeros también pueden encontrar mejores posibilidades de actualizar a precios decentes, dice Sumers, y deberían ver más asientos de premios disponibles. Eso es ideal para las personas que tienen muchas millas y puntos de tarjeta de crédito.
Keyes hace eco de ese sentimiento: “Cuando la demanda se sumerge, las aerolíneas buscan bajar los precios para llenar los asientos. Este puede ser uno de los veranos más asequibles para volar internacionalmente de lo que hemos visto en años: los viajeros todavía tienen una oportunidad de reservar ofertas máximas de verano, incluso para julio y agosto”.
Algunos acuerdos de vuelo recientes que GOWS ha compartido con sus usuarios incluyen Nueva York o Boston a Mykonos, Grecia, por $ 486 (la tarifa más barata para julio y agosto), Chicago a Nápoles, Italia, por $ 560 en julio, y Dallas a Dublín, Irlanda, por $ 479 en julio en julio, todo en la economía.
Menos vuelos, menos alternativas cuando algo sale mal
Con un número reducido de vuelos disponibles, los viajeros deben estar preparados para posibles dolores de cabeza en caso de cancelaciones o demoras. Hay menos alternativas si un vuelo está conectado a tierra, y las aerolíneas pueden tener una capacidad limitada para volver a reservar a los pasajeros el mismo día, lo que podría conducir a tiempos de espera más largos, vuelos en exceso o incluso escalas extendidas.
“Lo mejor que los viajeros pueden hacer de manera proactiva es reservar en un transportista de servicio completo en lugar de una aerolínea presupuestaria”, dice Keyes. “Esto se debe a que los transportistas de servicio completo tienen significativamente más vuelos y aerolíneas asociadas y, por lo tanto, significativamente más opciones en caso de que su vuelo original cambie”.
Si hay una interrupción en un itinerario de vuelo, Keyes enfatiza la velocidad. “Cuando se interrumpe un vuelo, las reservas se manejan por orden de llegada. Ser el primero en reservar, ya sea volver a reservar a través de la aplicación o llamar a la línea directa internacional escasamente utilizada de una aerolínea, es fundamental para evitar un retraso largo”. Aquí hay algunos consejos para manejar un retraso de vuelo o cancelación.
