Para curiosos viajeros estadounidenses, Mongolia tiene un gran control sobre algunos superlativos bastante salvajes. Bajo un cielo que está soleado aproximadamente 250 días al año, el país que tiene más del doble del tamaño de Texas es el hogar de aproximadamente el mismo número de personas que las que viven en Los Ángeles. Los paisajes, entre corchetes de Rusia y China, tienen historias que contar, desde los pastizales de estepa, donde Chinggis Khaan (también conocido como Genghis Khan) una vez cabalgó, hasta el desierto de Gobi, donde los áridos paisajes creen capas subterráneas ricas en carbón, oro y huesos de dinosaurios. El país alberga posiblemente la competencia más extraña en la tierra, conocida como el Rally Mongol; el temido Dzud fenómeno de invierno que ve que las temperaturas caen a -50 grados Fahrenheit; y el Festival Golden Eagle, para el cual los cazadores de kazajos vestidos de piel entrenan a las aves de avaña salvajes para cazar pequeños juegos.
Para los viajeros, en 2025, Mongolia se está volviendo notablemente más accesible. “El país está llegando a su ser moderno”, dice el asesor de viajes Tyler Dillon, quien nos organizó viajar a Mongolia durante más de 15 años. “Con la combinación de grandes espacios abiertos, cielos nocturnos (claros) que son difíciles de encontrar (en otro lugar), y la creciente atención internacional, ahora es el momento de ir allí antes de que cambie a otra marcha”.
Aquí hay un vistazo a lo nuevo y sucediendo en Mongolia.
El nuevo vuelo de Mongolia de United y viajes sin visas
Anteriormente, ninguna aerolínea de EE. UU. Ofrecía rutas a Mongolia. Para llegar allí, los viajeros estadounidenses volaron con portaaviones internacionales como Turkish Airlines, Korean Air o Lufthansa.
Eso va a cambiar el próximo mes, cuando United Airlines se convierta en la primera aerolínea estadounidense en operar vuelos regulares a Mongolia. A partir del 1 de mayo, United lanzará tres vuelos directos semanales desde el Aeropuerto Internacional Narita de Tokio hasta el Aeropuerto Internacional Chinggis Khaan, en la ciudad capital de Mongolia de Ulaanbaatar. Combine esta nueva pierna con las rutas sin escalas de United a Tokio de las principales ciudades estadounidenses como Chicago, Denver, Houston, Los Ángeles, Newark y San Francisco, y el resultado es un boleto directo y de una conexión en todo el mundo, podría decirse que la ruta más accesible a Mongolia a una línea aérea estadounidense ha ofrecido.
Si vuela allí, no se sorprenda al encontrarse entre los pasajeros de todo el mundo. El año pasado, más de la mitad de las personas que pasaban por el aeropuerto de Ulaanbaatar eran viajeros internacionales, y los funcionarios esperan que el recuento de visitantes crezca en 2025.
Otra ventaja para viajar a Mongolia: el gobierno ha extendido su política de viaje sin visa que comenzó en 2023, lo que significa que los ciudadanos estadounidenses pueden permanecer en Mongolia por hasta 90 días sin ningún papeleo especial.
Nuevos alojamiento y destinos culturales
Los viajeros que vienen a Mongolia deben ver el nuevo Museo Chinggis Khaan mientras están en la capital. Desde que se abrió a fines de 2022, se recibió aclamado por su colección de más de 10,000 artefactos, exhibidos en seis pisos, incluidas pinturas, esculturas, hierro y bordados de antes, durante y después del imperio mongol.
Otro recién llegado al recién llegado a la escena turística de Mongolia es Yeruu Lodge, que abrió en 2023 para dar la bienvenida a los viajeros a la provincia de Selenge bosgen del norte. El Lodge consta de 26 blancos contemporáneos gerso yurtas, que van desde carpas premium con bañeras en suite hasta espacios con múltiples camas individuales, perfectas para grupos de amigos. Además de los tipos de experiencias que esperaría probar en Mongolia, como montar a caballo, el equipo de allí ofrece kayak, ciclismo de montaña y yoga. Hay dos restaurantes en el lugar, uno de los cuales, el Bistro informal, Dole Out Pub tarifa de dos hornos de pizza al aire libre, mientras que los comensales pueden interpretar a Bocce mientras esperan.
Los adictos a la adrenalina podrían dirigirse al nuevo Husky Lodge, abriendo este junio, un diezger campamento en la estepa de la región de Uvurkhangai. Está siendo lanzado por Nomadic Off-Road, un operador turístico de bicicleta de tierra con sede en Mongolia que se está expandiendo a la hospitalidad después de 10 años de liderar viajes itinerantes en regiones menos visitadas.
Además, a fines del año pasado, el Centro Cultural Eagle Hunter se abrió en la provincia de Bayan-Ölgii, donde ocurre el famoso Festival Eagle. El Centro apoya la colaboración entre los cazadores de águila kazajas, los visitantes y los conservacionistas. Los visitantes pueden ver una demostración de cazadores de águila, aprender sobre la historia de halconería de la región, comprar arte y textiles, partir para una casa de familia durante la noche o desencadenan la conducción a caballo, actividades que el centro puede organizar.
Un auge en nuevas giras y actividades
Las expediciones nómadas del operador turístico de aventura han llevado a los viajeros a Mongolia por más de 30 años. “Cuando comenzamos el Festival Golden Eagle, solo había unas 10 familias de caza de águila en Bayan-ölgii. Ahora, hay 300 a 400 cazadores de águila”, dice la fundadora y directora ejecutiva Jalsa Urubshurow. Pero a medida que el éxito de ese festival ha seguido creciendo, junto con otros viajes nómadas, incluidos viajes privados, personalizados y salidas de fecha establecida, otros operadores están lanzando nuevas empresas.
En junio, Intrepid Travel lanzará su nueva “aventura ferroviaria trans-mongol”, un viaje de 11 días que comienza en Beijing y termina en Ulaanbaatar. Incluye actividades como pasar la noche en los autos durmientes y reunirse con pastores de camellos nómadas en las estepas del desierto del sureste de la provincia de Dornogovi.
Para los viajeros que desean más lujo, este año Black Tomato creó un itinerario de Mongolia como parte de sus nuevas ofertas de “búsqueda de sentimientos”, una colección de viajes diseñados para igualar el estado mental emotivo de los viajeros, desde la satisfacción hasta la libertad. La incursión de Mongolia de 12 días, en la que los viajeros se quedan en la suite gers Al igual que los operados por Mandala Mongolia (zapatillas de fieltro y artículos de tocador orgánicos incluidos), se centra en los viajeros totalmente inmersos en el lugar. “Mongolia está llena de experiencias que son visceral y sensorial”, dice el cofundador de tomate negro Tom Marchant. “Y la ruta en sí es inusual y convincente, incluido el muy lejano oeste de Mongolia, que a menudo se pasa por alto”.
El reino animal de Mongolia es un gran atractivo
Sin duda, una de las historias de conservación más grandes de Mongolia es la reintroducción exitosa de la Takhi. Anteriormente llamado Horse de Przewalski, esta especie equina salvaje y fascinante y casi paghistórica se remonta a más de 4,000 años y una vez se extinguió en la naturaleza. Hoy, el mejor lugar para verlos es en el Parque Nacional de Hustai, un viaje de un día desde Ulaanbaatar, donde una manada de más de 400 deambulan.
A diferencia del Takhi, muchas otras especies en peligro de extinción viven en Mongolia sin protección del gobierno. Una señal de que eso podría cambiar llegó a fines del año pasado, cuando el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático de Mongolia designó oficialmente el 25 de octubre como el Día de la Conservación de Khulan. El Khulan, o Asia salvaje asiática, es una especie equina pálida y delgada y una especie clave del desierto de Gobi del país. Poco menos del 80 por ciento de la población de Khulan de todo el mundo vive en este terreno árido, lo que lo lleva al centro del escenario para un nuevo capítulo de conciencia y esfuerzos de conservación.
Al mismo tiempo, el Proyecto Mongolian Bankhar Dog sin fines de lucro está trabajando para restaurar un tipo diferente de animal: el perro nacional de Bankhar. Esta raza nativa protegió tradicionalmente los rebaños de ganado de los nómadas de los leopardos de las nieves y los lobos grises y ayudó a los pastores a mantener prácticas pastorales saludables. Dado que la Org se asoció con tres camellos Lodge en 2020 para expandir el programa de reproducción, los visitantes del campamento pueden cumplir con los perros guardianes estoicos (pero aún bastante lindos y esponjosos).
