Las playas de arena fina de Filipinas, las islas rodeadas de arrecifes y las terrazas de arroz de color esmeralda pronto serán más fáciles de alcanzar desde Estados Unidos.
Delta Air Lines anunció el 17 de julio que lanzará una nueva ruta sin escalas entre el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) y el Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino (MNL) de Manila en la primavera de 2027, brindando a los viajeros una nueva forma de llegar a la capital filipina sin conexión con ningún otro lugar de Asia.
El nuevo servicio está programado para comenzar el 28 de marzo de 2027. Inicialmente operará tres veces por semana antes de aumentar a vuelos diarios el 7 de junio de 2027.
“Los Ángeles es una de las principales puertas de entrada internacionales del mundo y el hogar de una de las comunidades filipinas más grandes fuera de Filipinas, lo que hace que Manila sea una opción natural para nuestra red en expansión”, dijo a Afar Jeff Arinder, vicepresidente de planificación de redes de Delta. “Vemos una fuerte demanda en una variedad de viajeros, desde aquellos que visitan a familiares y amigos hasta (aquellos que viajan cada vez más por negocios y placer) entre el sur de California y Filipinas. Este nuevo servicio también brinda a los clientes un acceso conveniente y único a destinos en todo Estados Unidos a través de nuestro centro LAX”.
La ruta marca un notable regreso a Filipinas para Delta. Si bien la aerolínea anteriormente operaba en Manila desde su antiguo centro en el Aeropuerto Internacional Narita de Tokio (NRT), esos vuelos finalizaron en 2020. Más recientemente, los viajeros de Delta que se dirigen a Filipinas generalmente han tenido que hacer conexión a través de Seúl en Korean Air, socio de SkyTeam.
El vuelo de Los Ángeles será la primera ruta sin escalas de Delta entre el territorio continental de Estados Unidos y Filipinas. También convertirá a Delta en la única aerolínea con base en Estados Unidos que vuela sin escalas entre Los Ángeles y Manila, aunque Philippine Airlines ya sirve la misma ruta.
Los vuelos de aproximadamente 7,300 millas a Manila serán operados por el Airbus A350-900 de Delta, con cuatro opciones de cabina: Delta One en clase ejecutiva reclinable, Delta Premium Select en economía premium, Delta Comfort con espacio adicional para las piernas y Main Cabin (aunque los viajeros deben verificar exactamente lo que están reservando, ya que Delta ahora ofrece opciones de tarifas básicas simplificadas en sus cabinas premium).
“Realmente creo que Filipinas es uno de los destinos más gratificantes pero subestimados del sudeste asiático, y estamos viendo una creciente demanda de viajeros que realmente desean una experiencia auténtica en un país increíblemente diverso y hermoso”, dijo a Afar Hannah Davidson, especialista senior en Filipinas de Audley Travel, un operador turístico personalizado.
Para los viajeros de placer, Manila es también el punto de partida para viajes por Filipinas, ya sea dirigiéndose al norte, a las terrazas de arroz y los pueblos montañosos de Luzón, o conectando con islas como Palawan, Cebú y Boracay. Pero los viajeros no deberían apresurarse a tratar la capital como un lugar para cambiar de avión únicamente.
Qué hacer en Manila y sus alrededores
Metro Manila, que se extiende por 16 ciudades, puede resultar abrumador a primera vista, pero recompensa a los viajeros que dedican unos días.
Para quienes visitan por primera vez, un buen lugar para comenzar es Intramuros, el centro histórico amurallado establecido por los españoles en el siglo XVI. Sus calles adoquinadas contienen algunos de los monumentos más destacados de la capital, como el Fuerte Santiago y la Iglesia de San Agustín, la iglesia de piedra más antigua de Filipinas y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Justo fuera de las murallas, el complejo del Museo Nacional de Filipinas ofrece una introducción más amplia al arte, la arqueología y la historia natural del país.
La comida filipina es otra razón de peso para pasar tiempo en la capital (y en Filipinas en general). Binondo, fundado en 1594 y ampliamente descrito como el barrio chino más antiguo del mundo, se explora mejor a pie y con apetito: sus concurridas calles están repletas de restaurantes y panaderías que sirven de todo, desde dumplings y fideos hechos a mano hasta lumpia y hopia, pasteles hojaldrados rellenos. En otros lugares, la escena gastronómica abarca desde versiones contemporáneas de la cocina filipina hasta ambiciosos menús de degustación, mientras que barrios como Poblacion se han convertido en destinos para bares de cócteles y cenas nocturnas.
En una ciudad tan grande, el lugar donde los viajeros eligen quedarse da forma a su experiencia. Makati, el distrito financiero, sitúa a los visitantes cerca de restaurantes, tiendas y vida nocturna y alberga varios de los hoteles de lujo más conocidos de Metro Manila. La Península de Manila, que celebrará su 50 aniversario en 2026, sigue siendo una de las grandes damas de la ciudad, conocida por su enorme lobby y su lugar de larga data en la vida social de Manila. Cerca de allí, Raffles Makati ofrece una alternativa de suites.
¿Dónde más visitar en Filipinas?
Hay más de 7.600 islas para visitar, por lo que la pregunta más difícil puede ser dónde ir después de Manila.
Palawan es uno de los destinos más reconocibles del país, en gran parte gracias a las espectaculares formaciones de piedra caliza y las lagunas de color turquesa.
“Recomiendo una visita a El Nido en Palawan para practicar snorkel y buceo de primer nivel, con vida silvestre que incluye tortugas marinas y tiburones ballena”, dice Davidson. Allí, los viajeros pueden pasar sus días saltando de isla en isla entre playas escondidas, practicando snorkel en arrecifes y remando en lagunas rodeadas de acantilados kársticos. Amanpulo, parte del grupo Aman de hoteles de ultralujo, ocupa su propia isla privada en el archipiélago de Cuyo, en el norte de Palawan, un escondite rodeado de suave arena blanca, agua turquesa y un arrecife de coral repleto de vida marina.
Cebú es una base particularmente útil para los viajeros que desean combinar varios lados de Filipinas en un solo viaje. La ciudad de Cebú tiene monumentos centenarios vinculados a la historia colonial española del país, mientras que la cercana isla de Mactán está repleta de centros turísticos y oportunidades de buceo. Desde allí, ferries y vuelos cortos conectan a los viajeros con otros destinos en las Visayas centrales, incluido Bohol, donde el paisaje está salpicado por más de 1.000 formaciones redondeadas conocidas como las Colinas de Chocolate, y los visitantes pueden ver el diminuto tarsero filipino, un primate nocturno conocido por sus enormes ojos.
El norte de Luzón ofrece un espectacular cambio de escenario. Davidson señaló que sus clientes “disfrutan visitando Banaue, hogar de terrazas de arroz declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y excelentes caminatas”. La ciudad de montaña sirve como puerta de entrada a la región de la Cordillera y sus terrazas de arroz centenarias, incluidas las que rodean la cercana Batad, donde arrozales empinados, en forma de anfiteatro, trepan por las laderas de las montañas y rutas de senderismo conectan pequeños pueblos. Para los viajeros que conocen Filipinas principalmente por sus playas, las montañas del norte de Luzón ofrecen una razón convincente para mirar hacia el interior.
