“¡Hammerhead! ¡Debajo de ti!”
Este no era el encuentro de la vida silvestre de Galápagos que esperaba, pero teniendo en cuenta que ya había visto cinco de los icónicos animales “Big 15” entre el aeropuerto y el puerto marítimo, los enfrentamientos con las otras 9,000 especies que habitan el archipiélago eran tan inevitables como impredecibles.
Casi 200 años después de que Charles Darwin navegara a través de las Islas Galápagos en HMS Beagle, abordé La Pinta, un barco de expedición con 39 invitados y 33 miembros de la tripulación, aproximadamente el mismo alma con el recipiente de Darwin.
Pero nuestro viaje no fue un recuento del diario de Darwin con una lujosa inclinación.
Nuestro itinerario norte de cuatro noches visitó lugares que Darwin nunca lo hizo o nunca pudo. Desde el nombre inapropiado de Darwin Bay hasta los campos de lava que se solidificó después de la llegada del famoso naturalista, el equipo de expedición buscó mostrarnos las Galápagos más allá de los Big 15.
Con toda una predicción emocionante de lo que esperaba en el sombrero chino o la isla de Baltra llegó un recordatorio de que una sola cámara flash, huella o trozos de basura podría inmediatamente impacto Este hábitat duradero pero extremadamente delicado.
La sostenibilidad de Galápagos se logra un paso a la vez
“Este lugar está tan seco que su huella permanecerá allí hasta que las lluvias lo cubran … así que tal vez seis meses o incluso años”.
Dennis Ballesteros, nuestro guía naturalista, gestó a la arena volcánica que rodea el paseo marítimo de madera de la isla de Bartolome. Pensar que un solo latido fuera del camino designado podría interrumpir la vida de una lagarto o lava de lava cactus Parece casi imposible de creer.
Es decir, hasta que te das cuenta de que una serie de eventos aparentemente insignificantes afectaron la evolución de prácticamente toda la vida en todo el archipiélago. Incluso con pautas estrictas Limitando a 1.840 personas por día en todo el Parque Nacional de 7.800 kilómetros cuadrados, nuestro pequeño grupo de nueve podría causar daños graves a través de la negligencia o la ignorancia.
Ballesteros nació y creció en Galápagos. Le apasiona tan apasionado por fotografiar su hogar como lo está protegiendo, por lo que nunca bailó alrededor de las consecuencias de nuestras elecciones.
“Está prohibido usar Flash”, dijo el fotógrafo de vida silvestre. “Destaca a los animales. Después de que estresan, en realidad cambiarán su comportamiento. Quizás no estarán allí la próxima vez”.
Bartolome Island estropea las obturadores. Posamos en nuestro panga (un tipo de bote pequeño y abierto) con pingüinos a solo pies de distancia, luego nadamos junto a ellos. Un momento asombroso seguro, pero también solo un día de rutina en las islas encantadas.
Reef Sharks se unió a nuestra sesión de snorkel el martes; Docenas de piqueros de Nazca se lanzaron junto con nosotros en nuestra caminata del jueves.
Cuando los piqueros de patas rojas anidan a nivel de los ojos y leones marinos a sus pies, es fácil olvidar que nuestra presencia posiblemente de bajo impacto puede herir instantáneamente este mundo acogedor. Y, lamentablemente, algún daño no se puede revertir.
“Cuando vemos a un animal en peligro, tenemos que llamar a los Rangers del Parque”, dijo Ballesteros. “Solo un veterinario puede ayudar al animal”.
Incluso con las mejores intenciones, un naturalista local y experimentado como Ballesteros no puede intervenir si un león marino se enreda en los escombros marinos o si una tortuga gigante cierra una pieza de basura.
Este efecto de ondulación emana de cada decisión, obligando a los visitantes de Galápagos a sopesar el valor de la fotografía “perfecta” contra la salud y seguridad de todo lo que está más allá de la lente.
Los cruceros en Galápagos son tan diversos y siempre evolucionados como la vida silvestre
Solo 69 buques autorizados para recorrer las Galápagos tienen permisos de Aboard, aunque rara vez vimos otro barco en nuestro viaje desde Santa Cruz a las Islas Santiago y Genovesa.
La Pinta se inclina en la ventilación con su bañera de hidromasaje, salón de observación y gimnasio; Las comodidades con las que el Capitán Robert Fitzroy y su equipo de Beagle solo podían soñar. Pero no esperes las ventajas de buffet y casino de todo el día de un crucero de placer tradicional.
No encontrarás un televisor en tu Suite Seaview Ya sea porque las Galápagos merecen toda su atención, incluso cuando te duchas y te sientas. La Pinta reconoce su papel en interactuar e impactar cada elemento de Galápagos.
“Todo tiene un ciclo diferente”, explicó el gerente del hotel Gaby. “Queremos darle a todo lo que podamos una nueva vida”.
Incluso una sola gota de agua.
El sistema interno del barco filtra el agua de mar en el agua utilizada por los huéspedes. Todas las aguas negras y grises producidas (el papel higiénico se elimina por separado a través de botes de basura del baño) luego se filtra nuevamente y se libera nuevamente al mar.
Para reducir el proceso de filtración en sí, La Pinta vende protector solar seguro para arrecifes, spray ecológicos y almacena cada baño con productos corporales biodegradables al 100 por ciento recreados de una extracción de flores de Magnolia Mashpi.
Estas lociones corporales, champús y geles de ducha, que se utilizan en las otras propiedades de Metropolitan Touring, como Finch Bay Hotel en la isla de Santa Cruz, alientan a los visitantes a asumir la responsabilidad de la forma en que sus decisiones diarias pueden dañar el ecosistema del archipiélago.
Ver el panorama general en Galápagos
Nadie se atrevió a moverse mientras el búho de orejas cortas de Galápagos esperaba una tormenta desafortunada.
“Cada tres o cuatro viajes, tenemos la suerte de ver un búho”, nos dijo Ballesteros, solo momentos antes de ver nuestro tercero.
Ver esta caza de especies endémicas es tan inusual como nadar con docenas de tiburones de martillo: podría visitar las Galápagos año tras año y nunca encontrarnos en ningún animal.
Nadar con rayos de águila manchada, que es inolvidable por los piqueros de patas azules y las tortugas gigantes es inolvidable. Pero cuando mi mente vuelve al Eden Islet, los pasos del Príncipe Philip o la Bahía de Sullivan, no cuentan cuáles de los grandes 15 llegaron a mi rollo de cámara.
En cambio, pienso en las docenas y docenas de especies que vi, y las docenas de oportunidades que tuve que hacer un esfuerzo consciente para sentir uno con este mundo natural sin destruirlo.
Es fácil defender a las Galápagos como un destino imperdible; Es aún más fácil lamentar cómo el turismo está alterando para siempre este hermoso lugar. Galápagos cruceros son un excelente ejemplo de radiación adaptativa: como los pinzones de Darwin, cada barco trata de diversificarse y especializarse para la supervivencia.
La tripulación de La Pinta se esfuerza por evolucionar de manera que vaya más allá de lograr un viaje al 100 por ciento de carbono neutral por cada pasajero. Promueven la importancia de Accesibilidad al viajero Tan fuertemente como se esfuerzan por proteger y preservar el Parque Nacional.
“Era el último sueño de un niño que viniera aquí antes de morir”, nos dijo Ballesteros mientras veíamos a los pájaros de la isla Genovesa cuidar a sus polluelos. “No podía caminar, pero no se nos permite rodar una silla de ruedas en la isla”.
Ballesteros sopesó un deseo moribundo contra un delicado ecosistema y tomó una decisión.
“Elegí a ocho miembros de la tripulación, levantamos la silla de ruedas y caminamos todo el camino”, dijo a nuestro grupo de ojos llorosos. “No estábamos afectando nada, y él tuvo el mejor momento de su vida”.
El niño murió poco después.
“Nuestra misión, desde nuestros corazones, es hacer de esta la mejor experiencia para todos ustedes”.
Tenía la sensación de que Ballesteros no era solo hablar con nuestro pequeño grupo; Estaba hablando con todas las formas de vida que La Pinta tenía el privilegio de encontrar y el deber de proteger.
Nick Dauk fue un invitado de Metropolitan Touring en abril de 2025.
