Las relaciones económicas entre griegos y turcos han cambiado notablemente en los últimos años.
Los dos vecinos han visto durante mucho tiempo a sus líderes políticos oscilar entre la confrontación y lo que los diplomáticos llaman “aguas tranquilas”, una frase utilizada para describir el actual período.
Los volúmenes generales de comercio y turismo se han duplicado en cinco años, pero las ganancias han caído de manera desigual en ambos lados en comparación con lo observado anteriormente.
“Hasta hace unos 10 años, la gente venía de Grecia a Turquía para comprar, principalmente en Estambul, Edirne y Keşan. Ahora, sin embargo, vemos muchos más visitantes de Turquía que van a Grecia porque allí todo lo que quieren comprar es más barato”, dijo Maria Dimou, que vive en Estambul.
“En Turquía, lo esencial que alguien necesita para vivir, para poder sobrevivir, es barato”, continuó Dimou.
Pero cuando quieren comprar algo más caro “los precios se disparan, entonces van a Grecia y visitan Tracia, principalmente Alejandrópolis, pero algunos llegan hasta Kavala, ya sea para vacaciones o para hacer compras y principalmente para comprar alimentos, bebidas y embutidos, que aquí (en Turquía) son muy caros”, añadió.
El número de turcos que visitan Grecia se ha triplicado en cuatro años
Si bien el número de griegos que visitan Turquía cada año se mantiene más o menos estable en poco más de 500.000, el número de turcos que llegan a Grecia se ha triplicado en los últimos cuatro años desde una base similar: superó los 1,5 millones el año pasado, según estimaciones de las autoridades pertinentes extraídas de una variedad de fuentes, aunque las cifras oficiales de ELSTAT son ligeramente inferiores.
“El mes pasado fui de vacaciones a Grecia. Conduje hasta Kavala y Salónica y, para ser sincero, me gustó mucho Grecia. La comida era deliciosa, las raciones generosas y todo barato”, dijo a Euronews Doruk, un ingeniero informático que vive permanentemente en Ankara pero a quien conocimos en un popular centro comercial de Estambul.
La gente en Turquía parece estar respondiendo a los precios más razonables en Grecia y dicen que les gustaría regresar pronto.
“Muchos turcos hacen excursiones de un día a la región de Edirne y de allí cruzan a Orestiada, o poco a poco llegan a Grecia como turistas, porque el coste del turismo en Grecia es mucho más bajo que en Turquía y, por lo tanto, desde Ayvalık y otras zonas ahora cruzan por miles, especialmente en verano, a las islas griegas”, dijo Symeon Soltaridis, residente en Estambul y presidente de la Comunidad Griega de Balino.
El consulado griego en Estambul expide 1.300 visas al día
Grecia se ha convertido en un destino muy atractivo para los ciudadanos turcos. Según fuentes diplomáticas, sólo el consulado griego en Estambul emite alrededor de 1.300 visas por día, la mayoría de ellas para múltiples entradas, obtenidas principalmente por turcos que planean visitas repetidas durante las vacaciones, aunque también incluyen viajes de compras.
Esa cifra excluye a los aproximadamente 25.000 turcos que han obtenido o están en proceso de obtener permisos de residencia a través de programas de visas doradas o en virtud de trabajar en Grecia.
Tampoco se cuenta el número considerable de residentes de Izmir y de la costa de Asia Menor en general que realizan visitas cortas (de hasta siete días) a hasta 12 islas en el noreste del Egeo y el Dodecaneso bajo un acuerdo de visa rápida en el lugar.
La ‘Visa Express’ en el Egeo oriental
Conocido como “Visa Express” y anunciado como parte de una “diplomacia entre pueblos” más amplia, el plan fue aprobado por la Comisión Europea y lanzado por iniciativa del gobierno de Kyriakos Mitsotakis tras su reunión con el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, en una sesión del Consejo de Cooperación de Alto Nivel Grecia-Turquía.
El programa cubre 12 islas: Kalymnos, Kastellorizo, Kos, Lesbos, Leros, Limnos, Rodas, Samos, Symi, Chios, Patmos y Samotracia. Las visas se emiten en los puntos de entrada al puerto, son válidas por siete días y vinculan al titular con la isla para la que fueron otorgadas; no se permiten saltos de isla en isla. Como resultado, las islas han experimentado un fuerte impulso turístico.
Kos encabezó la lista de destinos el año pasado, en gran parte debido a su proximidad a Bodrum, seguida de Rodas y Quíos; este último atrajo predominantemente a visitantes de mayores ingresos.
Lesbos y Samos completaron los cinco primeros. Agosto fue el mes pico en 2025, con casi 281.000 llegadas, seguido de julio con 233.000 y septiembre con alrededor de 188.000.
“Los griegos ya no pueden hacer frente a los precios en Estambul”
En Turquía, sin embargo, hay quejas de que los griegos que visitan Estambul ya no compran como antes.
“En el pasado tenía más clientes griegos, mientras que ahora les resulta más difícil incluso venir a Turquía, y mucho menos comprar aquí, y la razón es su situación financiera en comparación con el pasado”, dijo a Euronews Kantar Pehlivanoglu, propietario de un puesto callejero que vende joyas y accesorios de moda en Estambul.
Soltaridis, residente en Estambul, también destacó que los precios se están volviendo demasiado altos para los visitantes griegos.
“Hubo un tiempo en que venían y compraban todo tipo de cosas. Ahora vienen, miran, experimentan la ciudad, nos ven a nosotros, los griegos del ron, pero no pueden comprar porque las cosas se han vuelto caras”, explicó.
Según cifras oficiales, cada griego que visitó Turquía el año pasado gastó una media de 340 euros por viaje, cifra que ha aumentado alrededor de 50 euros al año en los últimos tres años.
En la práctica, sin embargo, ese aumento compra menos que antes. El fuerte aumento del costo de vida en Turquía significa que los visitantes griegos obtienen menos por su dinero.
Mientras tanto, los visitantes turcos a Grecia gastaron un poco más de 300 euros por viaje en promedio o 303 euros para ser precisos, según los datos más recientes del Banco de Grecia.
“Es mucho más barato ir a Grecia, comer en una taberna allí, beber ouzo u otras bebidas, pasar la noche y volver que ir a una taberna similar aquí en Estambul”, explicó Dimou.
“La calidad de la comida en Grecia ha mejorado espectacularmente y los turcos consideran que los precios son asequibles, mientras que aquí en Turquía se han disparado”.
Enorme cambio en la balanza comercial entre Grecia y Turquía
Al mismo tiempo, según la Autoridad Estadística Helénica (ELSTAT), en los últimos años se ha producido un cambio significativo en la balanza comercial entre los dos países.
Por ejemplo, las importaciones de Turquía a Grecia alcanzaron los 1.340 millones de euros en 2020, superaron los 2.000 millones de euros el año siguiente y los 3.000 millones de euros en 2024, y ahora se estiman en 3.340 millones de euros para el año pasado.
Por el contrario, las exportaciones de Grecia a Turquía para 2025 se estiman en sólo 1.370 millones de euros, una cifra que ha ido cayendo en los últimos tres años, habiendo alcanzado los 3.000 millones de euros en 2022, el último año en el que Grecia exportó a Turquía más de lo que importó.
